“后来战事如何？”萧元婴问道。

“两个月后，先帝召我进宫，说是朝廷接到讯息，父亲已剿平吴国叛乱，一众余党一概肃清，东南边境情势恢复如初。上至先帝、吴国公，下至文武百官一片欢腾。我心中大喜，出了宫门，纵马飞奔，向娘报信，生怕娘晚了一刻知晓。谁知娘听了之后，眉头微蹙，只淡淡说了句‘知道了’便转身回房去了。哎，当时我一脸懵懂，许久之后，才明白娘，是多么有先见之明……

“数日后，先帝于乾阳殿设宴礼送吴国公。殿堂之上，觥筹交错，载歌载舞，一片欢声笑语，众乐乐而独我不乐，我心知自己不日就要离开洛城，奔赴边境了。第二日巳时，天街大道两侧旌旗招展，鼓乐齐鸣，当时的太子殿下，也就是当今的陛下带着一班文武百官礼送吴国公，一直送至靖定门，与吴国公执手话别，良久方回。这一次不比前次，光是陛下赏赐之物就装了十余车，吴国公坐在一辆华丽舒适的马车上，由我和众侍卫拱卫着，出了靖定门，上了官道，一行人浩浩荡荡蜿蜒东行。”

萧元婴哈哈一笑，道“虽是同一条路，吴国公此时心情与两个月前可谓不可同日而语啊。”

萧狄点头道“嗯。国位失而复得，吴国公自然是欢喜不得，不时将我拉进车中，并坐闲聊。这吴国公是一多才多艺之人，诗词典章，琴棋书画，无所不通，一路下来，倒是少了长途奔波之苦。行了二十余日，这一日将近黄昏，先行探子报说父亲已出城迎接，众人均是欢喜不已。

“果然前行不久，但听蹄声如雨，远远一队人马，旌旗烈烈，奔驰而来。那队骑者奔至近处，勒住马头，一骑从中驰出。我们一行人中早有人高声叫道‘狄将军！’轰地一声，众人翻身下马，伏地行礼。那人正是父亲，他一跃下马，抱拳还礼，说道‘众位兄弟，此行辛苦啦！’便走上前来将众侍卫一一扶起，最后走向我，笑吟吟地伸出手在我肩头拍了两下，接着将吴国公自车中搀出，二人牵手并行，走向吴城。

“进城之后，吴国公大摆三日宴席，酬谢我大齐将士。兵士们见叛乱已平，大事已了，无不欢欣鼓舞，个个开怀畅饮，好不痛快！父亲和吴国公你来我往，对饮不止，一阵风卷残云，酒气上涌，胸臆直抒，均觉彼此意气相投，相见恨晚。

“那时旁边有人凑趣说两人何不结为异性兄弟。父亲和吴国公一听，均是大喜，当下叙了年岁，父亲三十有八，大了七岁，你一声大哥，我一声贤弟，两人相拥大笑，洗盏更酌，复又痛饮，终于都醉得不省人事。事过之后，吴国公执意让父亲多留一段时日，一来再叙兄弟之情，二来可震慑余党，稳固朝局。父亲犹豫之下，不忍相拒，便应了下来。”

龙少阳道“狄老将军和吴国公惺惺相惜，酒意之下，义结金兰，实是人之常情。”

萧狄点了点头，只听萧元婴道“如此说来，萧大哥，那吴国公，你该称他一声叔叔才是。怪不得姿姿郡主跟你分外亲近热情，中间竟有如此一段情由！”脸上一副恍然大悟之状。

萧狄接着道“当日结拜之时，酒宴已散，只有寥寥几人在场。酒醒之后，父亲觉得此事虽出于诚心，可一个是藩国国公，一个是柱国大将军，容易授人以柄。两人计议一番，相约这兄弟之情只可私下相认，不可向外人提起，是以知道此事的人并不多。”

萧元婴道“老将军所虑极是，所虑极是！”说着转了话头，眨着眼，笑问道“萧大哥，那你和姿姿郡主岂不是青梅竹马，两小无猜？”

萧狄苦笑一声，道“殿下真会开玩笑，二十年前郡主还未出生呢。何况不久之后父亲便接到先帝敕令，命我即日动身，北赴幽州定北大将军营中参赞军务。”说着，叹息一声，神情瞬间变得异常深沉，半响后，缓缓道，“殿下，至于后来侯武老将军，还有我这条腿的事，想来不消我说，你也是