洛维斯最后一个离开大厅，在两名禁卫的护送下回到塔楼。正如玛洛琳所说，城堡里可能有想要对他不利的人，而他的体魄远不如罗格曼强健。大学士打算让休斯做他的护卫，克洛拒绝了这一提议，让对方尽快赶往教国，联系传闻中的「银色女巫」。

比起自身安全，他更需要能够帮上帝国的强大助力。

克洛在摆满靠垫的椅子上歇息了片刻，然后提起笔，开始书写给玛洛琳的回信。他提及愿意支持对方继位，以及自己的顾虑和隐忧——杀害罗格曼只是个开始，幕后的黑手想必拥有其他手段，令这场乱局向着未知的方向推进。而他们面临的事态，将比如今的预期更加严苛。

他最后签下名字，将信件装入漆黑的信封，叫上卫兵，前往种满乔木的梧桐庭园。

‘渡鸦’正靠在一株巨大白杨树的枝杈间乘凉，闻声从四公尺的高处跃下，笑嘻嘻地同他打着招呼。那是名纤细的艾尔纳女性，有着银黑相间的蓬松短发。克洛和她相当熟悉，出门旅行的头一年，玛洛琳将这名自然使者——兼职哨卫——借给了他；而其后的两年，也经常派她在两人间传达口信。

时隔将近二十载，女性的外貌仍然与记忆中相同，似乎性格也是如此。克洛稍稍感到安心——总还有些东西不曾改变，希望三姐也是如此，他想。

“好久不见，你还是老样子。”他露出微笑，将信件递到对方手里，“代我向玛洛琳问好。”

“你倒是老气了点。”渡鸦将信揣进腰包里，拍了拍手，“不错的园子，还有水果，感谢招待。那——在我回来以前，可别死了哟。”

女性化作一只银灰色渡鸦——正如其名那般——随即振翼而去。克洛凝视着对方隐没在傍晚的天际，再次攀上塔楼的百余梯级，坐回属于自己的书房。

忙碌的一日终于落下尾声。他从书架上取下一本《十七国志》，翻到夹着书签的那一页。据说书中记叙着上一纪元诸国的兴衰史——当然，克洛更相信它是凭空编造而成。不过，里面提到的政体与事件相当有趣，其中不乏能够作为如今参考的部分。

他才刚刚翻过三页，门外又传来清脆的敲击声。克洛抬起头，看到满脸雀斑的罗杰走进房间，朝他躬身行礼。

“陛下，莱曼大人有要事相告，请您有空尽快过去。”大学士的书童轻声说，“我马上回去，就不打扰您了。”

你已经打扰过了，克洛腹诽道。不过也罢，他想起自己还没吃晚餐——刚好去厨房拿些点心和饮料，总比一个人在塔楼中喝酒强些。

两名皇宫禁卫随着他从宫殿西门离开。他从厨房总管那里要了一壶甜葡萄酒，加上一篮子加热过的香料面包。太阳已经完全隐没，‘泰丝’从云层中露出半张脸。他循着记忆寻找水晶座的位置，却只看到一片蓝黑色的云。

向神明祈求没什么意义，克洛心想，一切只能依靠自己。莱曼学士的府邸距离皇宫不远，是座红顶白墙的两层小楼。他敲敲门，书童打开门，再次朝他行了个礼。

“请随我来。莱曼大人正在等您。”他说。

克洛维斯随着对方爬上楼梯。披着铠甲的卫士踩过木质地板，留下沉闷的脚步声。大学士的书房距离楼梯不远，房间的门微开着，从中流泻出一线光明。

他敲敲门，将其推开。莱曼学士从书桌上抬起头，推了推鼻梁上的镜片。

“克洛，你来了。”大学士缓慢地说，“让他们呆在外面就好。有些消息……知道的人最好少一点。”

看来是个不太好的消息——然而是什么呢？紫罗兰帝国，圣莱昂教国，菲尔联邦，艾尔纳人，还是国内的事情……希望不要和三姐有关。克洛感觉自己的心跳快了几分，他抿紧嘴唇，从卫兵手里拿过酒和面包，将它们放在一旁的茶几上。

“很好。不管发生什么，吃