至抵东京，被冷落逾二十日后，契丹宰相韩德让终于熬出头，得以面见大汉皇帝。因为来之不易，韩德让显得格外重视，连着装都反复仔细搭理，显得一丝不苟，至于态度，只有恭敬二字，突出一个卑辞厚礼。

“韩德让！”崇政殿内，刘皇帝饶有兴趣地打量着这个名声在外的契丹汉臣。

“臣韩德让参见陛下！”韩德让动作严谨，三跪九叩，尽显臣服姿态。

“闻名已久啊！”看着这个“大名鼎鼎”的一代能臣，刘皇帝以一种稍显复杂的语气道。

这自然是韩德让有生以来第一次见到刘皇帝，由于地位身份的差距，态度上保持着谨慎与卑微，但同时，对这个镇压了一个时代，把大辽王朝生生摧毁的男人，带有一定的探究心理。

但此时，感受到刘皇帝语气中的少许异样，韩德让心头有少许古怪。不假思索，拱手应来：“臣不敢当！区区贱名，得入圣人之耳，是臣莫大之荣幸！”

“是吗？”刘皇帝淡淡一笑：“大汉与契丹之间，是几十年积累之血仇，是破国之恨，你作为契丹宰相，不该嘴里时常高唱，食朕肉，寝朕皮吗？”

刘皇帝话里带刺，韩德让心中虽是一个咯噔，但面上依旧保持着从容，沉着道：“陛下言重！人之命运，国之兴衰，自有天命。陛下天命所钟，无往而不利，契丹败于陛下之手，实乃命数所至，何怨之有？要说恨，那也只能恨契丹与陛下共处于世，恨契丹不识天数与陛下为敌......”

“哈哈哈！”听韩德让这么说，刘皇帝终于忍不住笑了笑，甚至激动地揉了揉眼睛，瞧向言语几无底线的韩德让：“你不是听到了什么传言，便以为朕好听奉承话，觉得以此恭维，把朕哄开心了，就能迷惑朕，达成使命？你今日这番话，若是让漠北那些契丹贵族听了，会不会热血上头，把你给诛除了吧！”

“臣仅实言罢了！”韩德让还是平静应道：“陛下功德与伟大，何须区区一个韩德让恭维。即便回到漠北，臣还是这番说辞。更何况，便是契丹族人，自上而下，对陛下也是畏服异常，视若天神。凡人岂能敢与天神相抗，为陛下击败，也只当是上天降怒，咎由自取！”

韩德让说完，殿内突然安静了下来，刘皇帝的目光在韩德让身上逡巡，反复审视着他。韩德让虽觉异样，却也不敢有任何冒然的动作，只是垂着头，保持着低调。

良久，刘皇帝方才以一种赞叹的语气道：“闻名不如见面，能把阿谀吹捧之辞，说得如此不卑不亢，清新脱俗，岂是常人！像你这样的人，当有更广阔的平台施展才能，待在漠北，过于屈才了。就留在朝中，为大汉效力吧！”

闻言，韩德让眉头不着痕迹地蹙了下，稍顿，而后躬身应道：“陛下赞誉，臣实惭愧。恕臣直言，若无契丹，臣这贱名，恐也难达天听。朝廷人才济济，贤士云集，臣与之相比，亦属寻常罢了。臣薄有小能，也仅勉强为大汉与契丹和平往来略尽薄力了......”

“呵呵！”刘皇帝又笑了笑，摆摆手，道：“志不在此，朕也不强求！”

“多谢陛下体谅！”韩德让莫名地松了口气。虽然尽量冷静地应对，但是刘皇帝带来的压力，比想象的还要大。

“好了！说说你的来意吧！”刘皇帝的耐心似乎一下子不足了。

闻言，韩德让顿时心头微凛，深吸一口气，郑重抱拳，将契丹对大汉的臣服，以及汉辽两国修好往来的来意，恭敬地向刘皇帝陈情一番。

这套说辞，私下里显然准备充分，几乎印到脑子里，因此韩德让说得十分流畅，甚至格外动情，情理兼备，又有时局利弊的考量，说服力一下子就提上来了。

不过，他面对的是刘皇帝，是执掌天下数十年的一代帝王，是对天下苍生生杀予夺的独