“陛下遣邓芝前来见大王时，曾经几番叮嘱邓芝，务必要请大王答应两家联合攻击刘备。几日以来大王都不曾谈及此事，邓芝又不便久留此地，如今两家既然已经结盟，还望大王明示，邓芝回去后也好奏与陛下。”

“孤与刘备结仇已久，自然会兴兵讨伐，只是若依文台所言，攻灭刘备之后文台只要半个徐州，其他州郡皆归于孤，如此一来文台岂不是吃了大亏？孤又于心何忍？”

曹操笑容可掬地看着邓芝，他脸上的那副仿佛真诚完全发自于内心，坐在旁边的荀彧和程昱两人也看不出有什么异样，这情形让邓芝放下心来。

“我大楚所虑者，惟荆汉刘表也。刘备地处两家之侧，若不先行征讨诛灭，留在徐州终究是一个祸患，此所以联合大王攻杀刘备也。陛下尝言两家既然结盟，自然是北地尽归大王，我大楚取庐江及徐州一半即可，以示我大处之诚意，只是灭了刘备之后，还请大王相助攻击刘表。”

“哈哈哈！伯苗回去转告文台，我与他联兵一处择日出兵，定能一举击败刘备！”曹操的心情大好，按照孙坚的提议，这次一旦要是干掉了刘备，自己就能得到整个青州和半个徐州，可谓占了一个大大的便宜。

“多谢大王，几日后我将前往徐州刘备处，先去与他商讨九江和庐江的边界问题，待假意将他安抚住之后，我等再突然起兵发难，定能一战而胜！”

曹操点头同意，邓芝沉吟了一下后，又向曹操施了一礼“大王今日之事，还望严加保密，在出兵之前且不可让任何人知晓。”

两日后邓芝前来向曹操辞行，他也没有拐弯抹角，直接明说要启程前往刘备处，去商讨两军在九阳和庐江两郡之间的边界问题。

孙坚和刘备再瓜分袁术的地盘时，的确有许多地区还没有扯清楚，曹操听邓芝说完之后也是颇为期待，这的确是一个不让刘备怀疑的最好借口，应该可以骗住刘备。

“仲德，如今天下豪杰并立，孤与孙坚结盟之后，在南方暂时可保无虞。这几日来孤一直都在思索，此番先行攻击刘备，到底是对是错？”曹操站在城头看着邓芝远去的背影，一双浓眉皱了起来，先问向了程昱。

“大王既然已决意如此，那就要一做到底，断不能犹豫不决。”见曹操有些犹豫不定，程昱却只是淡淡的一笑，直接说出了自己的看法，“北方袁绍虽然还有些实力，然而其二子素来不睦，袁绍登基称帝之后。至今尚未立太子之位，如今袁绍手下争斗极为厉害，根本无心图谋与我。南方已与孙坚结盟，这边自然可以放心，只要能将刘备顺利诛灭，我鲁国便可立于不败之地，大王且不可半途而废之。”

曹操听了转过身来，看像程昱的表情有些复杂“仲德分析了几路人马，为何却单单少了谢飞？”

“哈哈哈，大王只管放心就是，当前最不必担心的便是晋阳！”程昱一听大笑起来，笑声中带着不屑，“谢飞攻灭南胡回来之后便大兴土木，要修建横跨黄河的大桥，叫什么‘九皇后桥’，真是可笑至极！想必是平定了南胡之后，他便有些好大喜功，这修桥之事历来劳民伤财，且又被董卓所忌，只怕是百年也修不成此桥，哪里还有空闲来管中原之事？”

“仲德言之有理，若是现在开始筹集粮草集结兵马，那下月便可起兵攻击刘备！”曹操的犹豫之色消失了，脸上浮现出浓浓的恨意，“刘备夺我须夺我徐州，又加害了文烈，此番我一定要诛杀刘备，方才解我心头之恨！此番出征需要大批粮草，便由仲德负责筹备！”

程昱深施一礼，转身下楼去了，曹操一直看着程昱的背影沉吟不语，直到程昱消失之后方才转过头来看着荀彧，他的眼神忽然变得非常复杂。

“文若一直没有说出自己的想法，莫非也是心有疑虑？”

“大王，这几日来我一直都在思索一件事，