星镞便深吸口气，“罢了，终究人家是贵人，当主子的，咱们当奴才的，哪儿敢说不见呢。”

星镞这便跟着小太监往外来，到门口给如贵人和芸贵人行礼请安。

如贵人点头笑笑，“前些日子我们都跟着皇后娘娘住圆明园，这会子才回宫来。华妃娘娘因需要将养身子，留在宫中，没到园子里去，我们心下便也颇为挂念着娘娘的身子。”

“今儿既回了宫，便特地赶来问候华妃娘娘。还请姑娘通融，带我们进去给华妃娘娘行个礼才好。”

星镞自然明白，这二位之前进不去，是外头太监挡驾的缘故。而二位贵人说要见她，便也只是另寻个道儿罢了。

她这才悄然松口气，这二位不是真的特地为了见她而来就好。要不然这个节骨眼儿上，叫她夹在华妃和这些位的中间儿，她实在是为难啊。

星镞便笑笑，又行个半蹲儿，“回二位贵人主子，不是奴才不肯听二位贵人主子的吩咐，而实在是华妃娘娘的身子……华妃娘娘的病情怕吵，今儿又说头晕，从早上到现在连膳食都没太进，故此是着实不便见客。”

如贵人与芸贵人对了个眼神儿，芸贵人有些无奈，刚想示意如贵人离开，可她就看见一抹坚硬的光从如贵人眼中倏然滑过。

——这对于芸贵人来说是陌生的。

如贵人从前都是柔软谦恭的性子，她从未见过如贵人露出如许神色。

如贵人摆了摆袖子，“这么说，姑娘就是不肯通融喽？那我们方才期盼姑娘一场、又与姑娘说的那番话，便算都白说了。”

星镞轻轻咬了咬嘴唇，便也只管行礼谢罪，“还请二位贵人主子体谅……真真儿是华妃娘娘身子不妥。”

星镞的话音未落，芸贵人都没看清是怎么发生的，便只觉眼前白光一闪，接下来星镞脸颊上便挨了重重一个巴掌！

所有人都惊住。

如贵人却只是淡淡地收回手掌来，也不看向众人惊愕目光，只管带了点儿悠闲地看了看她自己扇红了的掌心，“我想你弄错了，忘了你自己是个什么身份——我跟芸贵人肯来见你，站在门外等你这么半晌，又叫你一声‘姑娘’，柔声细语地与你说话，你便忘了你是奴才！”

“我们来见华妃娘娘，这是我们内廷主位之间的事儿，而你们不管是谁名下的，却也不过都是宫里供驱使的奴才罢了，何时轮到你们说‘行’还是‘不行’？！”

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星镞惊得怔住，捂住脸，明明火辣辣地疼，却忽地不敢言语。

便是之前那故意刁难的小太监，也吓得干脆双膝跪倒在地。

如贵人掌心的红终于褪去了，她才缓缓地放下了手去，轻轻叹了口气，“你也甭瞪着我瞧。你进宫的年头也不短了，这宫里的东南西北风是怎么吹的，你心里该有个谱儿。我不妨直说：就凭你今儿的不逊，我便是只赏给你这一巴掌，对你来说都是造化！若是来日……又岂是这一巴掌这么简单？！”

“甚至，就算你想当的忠奴，那也都是你自己的事儿，可是你当真就不为你母家想想？”如贵人说着，抬眸定定望向天空，“你是华妃娘娘名下的奴才，可是你怎么不想想，华妃娘娘不过是这延禧宫里一宫的当家人，可是整个后宫，乃至整个宫廷，真正的主子又是谁？轮不轮得到华妃娘娘去？”

“你护着你的主子，可是你的主子来日还护不护得住你？更护不护得住，你母家阖家大小去？！”

星镞喉头一梗，终是缓缓在如贵人面前跪倒了下来。

她抬眸望着如贵人。

一个小小的贵人，当然没资格张这么大的嘴，说这么大的话；可是眼前的这位如贵人，偏偏与皇后娘娘出自同门，且又生着一张与皇后娘娘颇有