容易发展大规模造纸业。
造纸原料最常见的就是各种麻类植物。最廉价的自然是黄麻,分布非常广泛,纤维产量也多。然后是日常应用的剑麻龙舌兰,武士们捕俘的绳索就是用剑麻制成。接着是棉花,美洲是棉花的故乡,各种棉类种植面积很广。但在墨西加各部,棉布常作为货币使用,用棉制纸显然成本过于高昂。
其次就是各种树皮,像现在用的就是檀木的皮。中美洲是不缺乏树木的,缺乏的是砍伐树木削皮的金属工具。然后便是竹子,中美洲的竹子种类很少,主要集中在东部地区,没有开发出天朝的各种竹器,倒是被部落民用于制作吹箭。最后便是各种草料,比如沿海地区的芦苇丛。
修洛特看过玉米秸秆,有些拿不准这种数量极多的材料能不能造纸。玉米秸秆摸起来表皮很硬,也有许多节点,应该不是良好的造纸材料,后面可以让工匠们试一试。
想起棉和麻,修洛特就想起墨西加人的甲胄。由于缺乏驯养的大型牲畜,坚固的皮甲往往只有高级武士才拥有,而棉甲才是武士们最广泛使用的装备。
甲胄是武士和民兵区分的标志。武士们的标准配备是伊奇卡维皮利,“棉花的上衣”,即一种棉麻轻型战甲。它的外形像一个厚马甲,每层由棉花和黄麻混合编织,然后多层压制成型。棉花起切割防护作用,黄麻起散热吸汗效果。这种棉甲能有效提升武士们对黑曜石战棍和石制箭头的防护力。
随着武士等级的上升,到了二级瓦斯特克狩猎者之后,他们开始装备特拉维兹特利,“战衣”,全身的轻型战甲。战衣通常被套在伊奇卡维皮利之外,同样是棉麻混合纺织而成。随着武士等级的继续提升,战衣会画上各种花纹,越来越华丽威武。
四级资深武士就开始披挂各种羽毛,缝制各种兽皮,在战衣上描绘出鹰与美洲虎的图案。而到了雄鹰和美洲虎贵族战团,战衣会升级成垂挂羽毛的皮甲。
至于头部防护,低级武士会戴各种棉麻或者皮质的尖帽,而高级武士和指挥官会头戴各种兽型的头盔。兽盔库卡拉特拉,是一种荣誉的象征,实际上它是用木头制作的,而不是骨头。
修洛特经常戴的兽盔看起来极为威武,是色彩鲜艳形象逼真的虎头,但实际上异常厚重还不透气。这让他总是一边威严冷酷的下令,一边汗水从脸上直流。
他打算一旦获得塔拉斯科的铜矿,就首先把青铜盔造出来,木头兽盔在防御力和舒适性上都不行。青铜铠甲有些偏重,先期参照古希腊铠甲的半身形制,加上裙甲和护腿。只有在开发科利马的浅层铁矿之后,才能考虑更先进的鳞甲、扎甲、锁子甲,至于最高级的板甲技术,目前看起来还遥遥无期。
在修洛特的指挥和工匠的操作中,第一次造纸实验就摸索着展开。
泡料的准备已经完成,接下来就是煮料。工匠们搭建了筑有灶膛的木炊,先用石灰水煮了树皮一天。修洛特用手捏了捏树皮,纤维没有完全散开。他考虑了会,就让工匠们换上碱性更强的草木灰再次煮一遍。又过了一天,树皮终于成为了合适的纸浆。
接下来便是洗料,除去纸浆中的石灰渣和一些溶解物。人力足够,修洛特只需要看着便好,直到纸浆足够纯净才表示满意。
由于不知道晒白这一项,洗料后直接进入到打料环节。数十名民夫用厚长的木杵,在石臼中把浆料反复捣打,同时捡去杂质和粗料。如此数个小时,终于把纸浆捣打成泥膏。修洛特看了看,觉得和记忆中的纸浆差别不大,只是微微泛黄。
然后是需要技术的抄纸环节,把纸浆溶解在水槽里,然后均匀平摊在麻席上,形成薄薄的湿纸。虽然修洛特严格要求,这一环节的湿纸还是厚薄不均。累积的湿纸应该需要轻轻榨干一次水,但这一项他也不记得,就直接进行下一步烘纸。
修洛特先