下，珍贵的春雨即将降落。玉米会很快萌发，带来一整季的希望。

“殿下，很快就要下雨了。是否要返回刚才的村子，避一会雨，用一顿饭？”

伯塔德等了一会，看着越来越近的乌云，上前问道。

“不了，我们回河口要塞。”

修洛特摇了摇头。河口县从战乱中安定下来，才不过两年。眼前的村庄刚刚恢复一点元气，农民们的茅屋尚且破旧不堪。两百人的亲卫要是吃上一顿磨细的精粮，就能把整个村子给吃穷了。

“伯塔德，你知道吗，我刚才仔细在村里看了一圈，又问了问村长和祭司。”

王者神情平静，话语中却有些感慨。

“村庄里一千多人，年纪超过四十岁的，竟然只有村长家的两人，和前后两任祭司！”

伯塔德沉默不语。过了会，他低声道。

“殿下，西征时，塔拉斯科王国夺走了村民们的口粮，老弱基本都饿死了。王国毕竟立国未久...”

“那联盟的村庄呢？四十岁以上的，又有多少？”

王者叹了口气，继续问道。

伯塔德垂目不语。他大约知道个数字，只是说出来，会徒增殿下的烦恼。好一会后，他才沉静地说。

“殿下，天下各部，都是这样。在天下贵族的眼中，平民们如蝼蚁，如干柴。忙到没有力气了，不能干活了，就该死了，或者像柴火般烧掉。四十岁以上的农民就是老人，是烧尽的柴火。村庄中很难留下老人，也不需要无用的柴灰...”

两人一时无言，现实的话语不用太多，就能在人心中掀起涟漪。直到春雨滴滴落下，打湿了王者的长发，他才轻声说道。

“伯塔德，我一直有一个理想。”

“殿下，您说，我听着。”

“我希望在我治下的村庄，不算夭折的婴儿，能有十分之一的人，活到六十岁。”

说着，修洛特看向天际。在遥远的东方故国，此时的繁荣天朝，普通的内地村庄中，大约就有这么多比例的老人。那是全世界最富庶与文明的所在，在这个15世纪的尾声。

“十分之一的人，活到六十岁？...”

伯塔德轻声重复了一句，忍不住垂下眼眸。即使是在最荒诞的梦里，他也未曾如此想过。天下从未有过这样的盛世，只有无穷的血腥与厮杀。即使是在古老流传的神话里，也只有英雄与神灵，从不见平民的身影。

许久之后，武士长才叹了口气，沉声说道。

“殿下，雨下大了，您该回去了。”

修洛特点点头，不再多言。有些话，不说要比说更有力量。他平复住自己的情绪，想起民兵队长的话。

“伯塔德，你安排一下行程。等周围的民屯巡视完毕，我就要去瓜基利人的村庄查看一下。”

“...是，殿下。”

伯塔德眼神微动，要巡查瓜基利人的村庄，需要提前做好防范的准备。

“殿下，需要通知红蛙与红猴两位酋长吗？”

“通知他们，再带上黑狼一起。”

“遵从您的旨意，殿下！”

修洛特微微颔首。他看了看在雨中肃立，无声等待的亲卫武士，心中再次生出力量。

“雨下大了，我们走吧。风雨兼程，我们才刚上路呢！”

“殿下，您的征途，是太阳登临至高。当太阳足够温暖，杂草也能茂盛生长！”

“嗯，春天已经到了，夏天并不遥远。走吧~”

“遵从您的旨意，吾王~”