。”

“一种能与神魔鬼佛之力比肩的特殊力量！”

“老中大人您难道不想把这种强大的力量握于手中，令江户幕府得以延续千秋万代吗？”

这套说辞，是宗海刚才临时想出来的。

对于新任老中松平定信，宗海虽然了解不多，但也听过一些关于他的传闻。

据宗海所知——松平定信是一个对将军、对江户幕府忠诚至极的人

是一个能为了维护江户幕府，不惜一切代价的人。

他现在正与将军一起如火如荼搞的大改革，便是为了重新振兴江户幕府。

所以宗海临时想出了这套劝诱松平定信的说辞。

导致蝶岛的岛民变成食人鬼的罪魁祸首是一种特殊的力量——这其实是宗海随口乱说的。

之所以随口乱说导致“食人鬼之乱”的是一种特殊力量，仅仅只是为了方便他说服松平定信下定决心研究食人鬼、留他们这些蝶岛岛民们一条生路。

在说完这番话后，宗海立即迫不及待地去观察松平定信的神色变化。

虽然很细微，但是宗海的的确确察觉到了松平定信在听完他刚才的这一番话后，神色和刚才相比真的是出现了些许的不同。

松平定信将意味深长的目光投向宗海。

过了好一会后，松平定信才终于微微启开从刚才开始就一直紧闭着的嘴巴。

在一片忐忑之中，宗海终于等来了松平定信的回答……

……

……

在宗海和松本清仁出发去找幕府的人谈判后，近之助等人便统统趴在战船的围栏上，等待着宗海他们的归来。

在焦急地等待了近1个时辰后，他们终于看到宗海和松本的身影再次在他们的视野范围内出现。

二人乘着他们出发时所乘的小舟回到了战船上。

刚一登上战船的甲板，近之助等人便纷纷一脸紧张地朝宗海二人围来。

“宗海……”近之助深吸了一口气，强迫让自己冷静下来，“幕府的人……怎么说？”

宗海没有立即回答近之助的这个问题。

而是先面无表情地环视了周围的岛民们一圈。

然后——

微微一笑。

“幸不辱命。”

随着宗海的这句话的落下，仿佛要把整个天空掀开的欢呼声立即甲板上爆发开来。

宗海简单地跟众人说了下松平定信开给他们的条件——可以放他们一条生路。

但会把他们安置在一座距离蝶岛不远的无人荒岛上。

虽然没了自由，但幕府会保证他们的日常饮食与安全。

而他们要尽的义务便是——乖乖听从幕府的安排，没幕府的允许不得离岛，同时乖乖配合他们对食人鬼的研究。

对于近之助他们来说，只要能继续活着就行。

即使可能会活得很憋屈，但只要能继续活着就行了。

只要能活着，这些义务什么的根本就不在话下。

因过于激动，近之助直接一把抱住了宗海。

“宗海……辛苦你了……”

对于近之助的感谢，宗海只是笑了笑，没有说话。

宗海仰起头。

看了看已经被晚霞染成一片橘黄色的天空。

然后用只有自己才能听清的音量低声说道

“绪方施主……我们……活下来了……”

……

……

在近之助、宗海他们这些岛民所乘坐的战船驶离蝶岛后，绪方他们4人便乘坐战船上所搭载的其中一艘小舟就此与近之助他们分道扬镳。

绪方他们的离开方向是——向大海的深处进发的南方。

在近海处绕一个大圈，绕到远离幕府军军营的地方后再登