道：

“……抱歉啊，主公。可以容我抗命一次吗？”

“……告诉我理由。”

“要说理由吗？”

“如果你的理由可以说动我的话，我说不定可以容许你抗命。”

“……主公。我和神山一样，觉得这‘45人被杀案’没有表面上看起来的那么简单。”

牧村轻声说着。

“我当过5年的京都与力，见识过不少类似的案件。”

“我们都把这种案件称为‘案中案’。”

“故意弄出一个招摇的案件来吸引官府的注意力，将官府的注意力引走后，去办自己真正打算去办的事。”

“从目前的种种迹象来看，这‘45人被杀案’都像极了‘案中案’……”

“目前京都所有的治安力量都被户田忠宽那傻瓜握在手中。”

“神山大人目前麾下没有一兵一卒，能依靠的人……只有我。”

“若是不查清这伙人到底打算干什么，我实在是没有办法就这么离开京都。”

牧村的语气没有起伏，就像是在说一句稀松平常的家常。

但不论是琳还是旁边的浅井和岛田，都听出了牧村语气中所掺杂的那宛如磐石般的坚定。

琳双手环抱在胸前，静静地看着身前的牧村。

半晌后——

“……我明白了。”琳轻叹了口气。

“弥八。”

“我在。”

琳缓步走到牧村的身侧后，抬起手用力拍了下牧村的腰。

“去做你想做的事情吧。”

牧村稍稍一愣。

“嗯！”

然后用力地点了下头、转身快步朝巷外冲去。

望着快步离开的牧村的背影，琳出声朝身旁的岛田说道：

“岛田。”

“在！”

“你跟着牧村。”

“欸？”岛田面露迟疑，“主公……我……笨手笨脚的，让我再去辅佐牧村的话，说不定又会像刚才那样帮不上什么忙的……”

“少废话。让你去你就去。”

“是、是！”

在岛田慌慌忙忙地去追牧村的背影后，浅井偏转过头，朝琳轻声说道：

“主公，没想到你竟然会这么爽快地同意牧村接着去深查此案。我还以为你会和牧村他大吵一架呢。”

“你没看见牧村刚才的眼神吗？”

琳的脸上此时泛起淡淡的笑意。

“拥有那种眼神的人，可是劝不住的啊。”

“既然劝不住，倒不如直接放手。”

“哈哈。”浅井轻笑了声，“那么——主公，我们两个接下来要怎么行动？回旅店一边喝茶一边等牧村他们凯旋吗？”

“不。”琳摇了摇头，“刚才跟在你们的后头前往关押牧村的监牢时，我从一些路人的口中听到了一些让人不得不在意起来的消息啊。”

“消息？”浅井缓缓皱紧了眉头，“什么消息？”

“幕府聘了一堆忍者来担当今夜二条城的守卫。”

“忍者？”浅井的眉头皱得更深了些。

“现在普天之下，有能力担任二条城护卫的护卫的忍者，恐怕只有……”

“不知火里的忍者。”浅井出声接话道。

“这毕竟是出自路人之口，是真是假犹未可知。”琳轻声道，“但这种消息的确很有必要去好好查查。”

“幕府和不知火里的关系好到可以聘他们来担任二条城这么重要的地方的护卫……这对我们葫芦屋来说可不是什么好消息。”

“走吧，浅井。我们去查查到底是怎么回事。”