。”

“身为火付盗贼改长官的你，竟然想拜托目前应该是全国最凶名赫赫的罪犯来帮忙……我是该说你大胆呢……还是该说你不正常了呢……”

牧村的话音刚落，长谷川发出了几声轻笑。

“牧村，我虽说是火付盗贼改的长官，抓过的罪犯不知凡几。”

“但你可别把我当成是那种古板、不知变通、眼里容不下一粒沙尘的人啊。”

“你大概不清楚年轻时的我是一个什么样的人吧？”

“年轻时的我，可是一个喜好吃喝嫖赌，还总是在街上跟人打架的人。”

“你觉得这样的我，有可能是一个行事古板、不知变通的人吗？”

“‘该刚正不阿的时候刚正不阿，该睁一只眼闭一只眼时就睁一只眼闭一只眼’——这就是我的行事准则。”

“我没法想象少了人足寄场的后果。”

“为了人足寄场，我也管不了这么多了。”

“反正又不是第一次和绪方一刀斋携手共进了，3个月前就已经和绪方一刀斋在京都并肩作战过一次。”

“再说了……拜托绪方一刀斋来帮忙算什么啊……”

“既要建设火付盗贼改，又要运营人足寄场，幕府下发给我的资金根本不够用。”

“为了能有充足的钱来运营人足寄场，我做了比拜托绪方一刀斋还要大胆的事情。”

“而这事情我现在也仍旧做着。”

长谷川的脸上换上一抹自嘲的笑。

“我为了筹钱而正在做的这件事，才叫真大胆啊。”

“若是被幕府高层的那些人发现了我现在正在做的这勾当，立刻免了我的职都算轻的，搞不好还要直接切腹谢罪呢。”

“不过对此我也早就做好觉悟和准备了。”

听完长谷川的这番话，震惊和错愕之色攀上牧村的脸。

“长谷川大人，你干什么事了？竟然都到了若是被发现，就有可能要切腹谢罪的程度……你该不会是去贩卖人口了吧？”

“你把我当什么人了？我才不会做这种下作的勾当。”长谷川没好气地说道，“我所做的事并不是这种大奸大恶的事情。”

“但也不是什么多么值得夸耀的事情。所以我也不想告诉你我为了筹钱而一直在做的这勾当是什么。”

“这个话题就此打住吧。”

“回归正题吧，牧村。”

“虽说有些人说绪方一刀斋已经死在了二条城中，直到现在绪方一刀斋是死是活都有各种各样的说法。”

“但我觉得像绪方一刀斋这种能一骑当千的人物，绝不会就这么死掉。”

“绪方一刀斋应该还活着吧？”

长谷川的这句话虽是疑问句的句式，但语气却是肯定句的语气。

“绪方一刀斋有跟着你一起来江户吗？或者说他现在有在关东地区吗？”

“如果绪方一刀斋现在就在江户或江户的周边地区的话，可以帮我联络绪方一刀斋，让我可以和绪方一刀斋来谈话吗？”

望着一脸诚恳的长谷川，脸上布满复杂情绪的牧村在沉默了一会后，轻叹了口气。

“……长谷川大人，你说得没错，绪方老兄他并没有死。他现在仍旧活蹦乱跳的。”

“说不定再过一段时间，你就又能知道绪方一刀斋他在某地活跃的消息了。”

“但他并不在江户，也不在关东地区哦。”

“他现在在哪，我也不太清楚。”

“在京都一别后，我就再没有见过他了。”

“他说他想到北方去旅行，现在说不定已经走到会津藩那边去了吧。”

牧村随意地扯了个慌。