”阿町在沉默了一会后，用力地点了点头，一本正经地回答道，“京都的老人都是这样的。”

……

……

翌日，早晨——

“……风大人，你的那个朋友……该不会是秽原的因心吧？”

“哦？你认识因心？”

“谈不上认识，只是有过一面之缘而已。”

“那我白卖关子了啊……”风魔苦笑道，“没错。我的那个朋友正是秽原的因心。”

此时此刻，绪方等人正站在岛原的大门前。

走吧，我带你们去找我那个一定知道“大佛一族”的情报的朋友——这是刚才在离家之前，风魔跟绪方他们所说的原话。

现在风魔被“大佛一族”给盯上，若是留在风魔的家中，保不准又会遭到他们的袭击。

谁也说不准他们见强攻无效后，会不会改用什么龌龊、防不胜防的方法来袭击他们。

所以为了安全起见，绪方、阿町、阿筑他们3人一起行动，都跟着风魔去找他所谓的朋友。

他们就这样一路跟着风魔，一路来到了岛原的大门前。

岛原——和江户的吉原、大坂的新町相齐名的三大让这个时代的男儿都魂牵梦绕的地方。

在发现风魔的目的地似乎是岛原后，绪方便立即意识到了风魔所谓的那个朋友，似乎正是自己曾有过一面之缘的因心，于是便问出了刚才的那一问题。

在大半年前，初次到达京都时，绪方就来过一次这赫赫有名的岛原了。

不过不是来享乐，而是被牧村带到这儿来躲避官府的搜查。

在岛原的深处，潜藏着“另一个京都”——秽原。

说得简单点，秽原就是京都潜藏的一座贫民窟，汇聚着无数无法在京都光明正大、抛头露面地生活的人。

掌管这座秽原的，便是一位名叫因心的老人。

这因心和牧村也是老相识，当时牧村就是委托因心，让因心帮忙将绪方藏起来，避开官府的搜查。

虽说自那之后，绪方就再没有去过秽原，也没见过因心，但这座与外表光鲜的京都形成鲜明反差、帮京都“藏污纳垢”的地方，以及掌管这块地区的因心，至今仍给绪方留下了十分深刻的印象。

“走吧。”风魔朝绪方等人招了招手，“我们进去吧。”

岛原虽和江户的吉原齐名，但论规模是远远不如号称有3000游女的吉原的。

因为规模不及吉原，所以岛原也就没有像吉原那样，有着座四郎兵卫会所来专门管理吉原。

风魔领着绪方等人大步走进岛原后，向岛原的深处笔直前进。

现在这个时候，正是岛原的姑娘们基本都在休息的时刻，所以岛原的任何一个角落都相当地安静。

一路来到岛原的深处后，风魔来了个急转弯，朝旁边的一条小巷直直冲去。

绪方记得这小巷——这小巷正是连接秽原的出入口。

和上次来此地相比，这条小巷变干净了一些，地上少了许多的垃圾。

在这连接秽原的小巷中穿梭时，绪方朝走在最前头的风魔说道：

“风大人，想不到你和秽原的因心竟是朋友啊。”

“这个因心……以前是一个了不得的人物。”风魔缓缓道，“他的地位和身份有些难以形容。简单来说——在以前，京都及京都周边所有的雅库扎都唯因心马首是瞻。”

“我以前也曾跟某个雅库扎团体爆发过冲突，接着在各种机缘巧合之下，就认识了因心。”

“在我所认识的所有朋友中，就数因心他最有可能掌握‘大佛一族’的详细情报。”

“因心在好久之前就已从众人的视野里淡出，搬到秽原这儿来隐居。”

“他这人有些锱铢必较，所以我也不大爱跟