第二天，晚上。

忙碌的一年终于到了尾声。

宫中例行举办“岁宴”，分内宴和外宴，内宴由皇后主持，长孙皇后离世后李二并没有封后，内宴无人主持干脆取消，但外宴依旧，而且比往年更隆重，朝中王公将相，达官贵人邀请不少。

一番开场白后，众人推杯换盏，觥筹交错，好不热闹，宫女穿梭其中，不断呈上酒水菜肴，如蹁跹蝴蝶，煞是好看。

酒过三巡，菜过五味后，李二出来讲话，都是老规矩，大家习以为常，端坐细听，实则神游物外。

一番热情洋溢的讲话过后，李二还未尽心，想着大唐立国十几年，而今人口增长一倍，随算不上丰衣足食，起码老百姓勉强吃饱没问题，这和战乱时期易子而食相比，简直天堂一般，疆域更是扩大不止一倍，四夷宾服，万邦来朝，天下归心，何等装载？

情之所至，李二忍不住高声吟诵起来——

暮景斜芳殿，年华丽绮宫。

寒辞去冬雪，暖带入春风。

阶馥舒梅素，盘花卷烛红。

共欢新故岁，迎送一宵中。

“善！”

“大善！”

文武百官忍不住轰然叫好，由衷夸赞起来。

刚才的讲话不过是老生常谈，众人不以为然，假装配合倾听，但这首诗是真的好，让人服气。

诗中用了“辞、去、带、入、舒、卷”等一系列动态词语，娓娓道来，贴切自然，清新可读，用以夕阳斜照、“年华”把芳殿、绮宫装扮得更加金碧辉煌来点明皇上于宫苑逢除夕，暗示题旨，给人以富丽堂皇之感。

李二听到由衷喝彩，愈发高兴，举杯后大家豪饮，不由有些微醺，担心失态，不敢再喝，但兴致不减，问道：“诸位都是朕之肱骨，天下英才，致辞佳节，不如赋诗一首，为天下富足贺，为大唐国泰贺。”

众人一听就愁了，倒不是怕作诗，武将或许差点一少，但文臣哪个不是人杰？作诗还不是信手拈来，但问题是太好，岂不抢了圣上风头，不好又有损自己才学，这就有点难办了。

全场鸦雀无声，气氛有些诡异。

李二还以为大家在搜词遣句，冥思苦想，哈哈笑道：“诸位爱卿快快作来。”

这时，孔颖达忽然说道：“圣上，刚才一首堪称绝唱，道尽大唐强盛，人间繁华，我等不敢献丑，久闻汉王诗才天下一绝，或许只有汉王能媲美，不如让汉王做诗一首，让我等开开眼。”

这番话不仅在给秦怀道上眼药，更是诛心。

什么叫汉王能媲美，岂不是在暗示汉王压过圣上一筹？

一番话刚落，不少人看向孔颖达，意味深长。

李靖等国公则目光一冷，程咬金更是直接骂道：“胡说八道，汉王是武将，哪会做诗？你一个国子监祭酒，大儒，天下读书人的楷模，居然说不如一个武将，简直丢你家孔圣脸面。”

话语粗鲁，但如刀一般锋利，直戳对方肺管子。

“你？”

“匹夫，不足为伍！”

孔颖达气得脸色发青，堂堂孔圣子孙，总不能真的承认不如汉王吧？

“你什么你？”程咬金还想开骂，被房玄龄拉到身后。

房玄龄准备下场了，却发现李二过来，理智地没有动。

李二看看孔颖达，又看看四周，问道：“汉王呢？”

这么重要宴请当然会邀请秦怀道，大家刚才只顾着喝酒，没留意，听到李二提醒纷纷打量四周，还真不见人，都懵了，别人生怕没机会参加，这位倒好，居然没来，这叫什么事？

李二脸色变得难看起来，落在王德身上。

王德赶紧解释道：“圣上，请帖老奴亲自送过去的，汉王说秦家庄要举办宴席，全民同乐，尽量抽时间过来。”