河西走廊通西域，沿河湟谷地通青海，顺黄河直入河套，沿渭水直趋关中平原，沿白龙江还可以直抵汉中或是进入四川。

这块地可以称之为中原王朝的一把利剑，剑锋直指西域，剑刃两侧是青藏和蒙古，这块地方是绝不容有失的。

河西走廊和河湟谷地是陇右米粮川，是经营陇右的支撑点。

明朝为防蒙古，甘肃的长城，从宁夏修到肃州嘉裕关，曾经失去了关西七卫之地，哈密也是两夺两失。

到如今大明重返敦煌，屯兵星星峡，甚至蒙古各部都纷纷归附臣服，不过在检阅兵马之后，皇帝并没有表现多少轻松。

这一路西巡，倒不算疲惫，最主要的还是他发现西北边地的现状，比预料的还要差许多。

不说之前长城以北的地方，就算到了宁夏，这长城之内，九边重镇，在刚经历了多年战争，尤其是这次动乱后，也非常残破。

人口稀少，工商凋敝。

不少官员请求对那些乱民从轻发落，仍许他们回乡耕种，或是打散再安置，也有人提出把乱民打散后附于汉庄的。

但这些请求朱以海都否决了。

既不能因噎废食，更不能饮鸩止渴。

如今在西北，洪承畴吴三桂张勇等人的名字，能够小儿止啼，甚至连皇帝都被骂为暴君。

但既然决定做了，就得坚定不移的做完。

宁夏西门镇远门城楼上，皇帝跟文安之等大臣在欣赏着这北地雪景。

多年战乱饥荒人口锐减，现在更是少了近半人口了。

对于这样的边省，一下子少了这么多人口，是很可怕的事情。

争议最主要的问题还是现在损失人口太多，朝廷现在也没办法迁来这么多人。

严我公的提议，算是个折中方案。

吴易的太过宽松后患很大，朱大典的则成本太高，且会让陕甘人口大流失。

朱以海在犹豫。

他得权衡利弊得失。

最终他还是决定同意严我公的建议，这次西巡，他也发现虽然蒙古、女真等纷纷臣服，大明也终于再次迈出长城之外，但现在各地不管是建驿站还是屯兵筑城，都极缺人口。

没有人口，那一切都能长久持续。

朱以海郑重道，“可以按严先生的建议办，但有一条是红线，绝不能逾越……”

“就按严先生的建议办吧，先拟一个详细具体的章程出来。”朱以海最终拍板。

（……修改………）

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