王凤的面色突然一变，原本已经张开的嘴，又重新闭了起来。

他深深吸了一口气，屏息片刻，才沉沉吐出。

“守城吧！”

……

刘秀站在昆阳的城头之上，监督着城头的守军忙碌地加固城墙，安设滚木，架起火炉油锅。

他的心中一阵感激。若不是新莽军派出的一万骑兵，或许王凤当时便会下令往宛城的方向撤退了。但城内的士兵却以步卒为主，两条腿怎么也跑不过四条腿。若在此刻还试图向宛城撤退，结局只有被衔尾追杀殆尽。

但不知是不是报复，刘秀与他的舂陵军，被安排在了北面的城墙之上。敌军由北而来，此处也必将是受到的压力最大的位置。

刘秀向着城外北面望去，三天前，新莽军派出的一万先锋骑兵已经抵达了城下，威吓式地绕着昆阳转了三圈之后，在城南扎下了营地。而昨日，后方的大军也已到了昆阳。

连绵不绝的军队，如山海一般。前队已经抵达了城下，后队却依旧远远望不到头。这样恐怖的数量，是刘秀从来没有见过的。

新莽军队在抵达之后，便迅速将昆阳包围在了中间，随后扎下了营寨，围得水泄不通。此刻放眼望去，小小的昆阳便有如大海之中的一片礁石一般，似乎随时都可能被海浪扑灭。

敌人还没有开始攻城，但刘秀已经感受到如乌云一般的压力，那是四十万精锐的军容所散发出的杀气，浓到了在这里都足以察觉。

刘秀望着脚下低矮的昆阳城，深深吸了一口气。

“哥哥，这一次，该让我来守护你了！”

……

第二日的清晨，新军终于发动了进攻。

昆阳的城墙仅有两丈高，即便经过了这三日来的加固，也并没有抬高多少。这样的高度，新莽军甚至连冲车都不需要制造，而是十人一组，扛着云梯便向城墙冲来。

城墙之上的前排守军不停地以手中的长杆推开云梯，与城下扛着云梯的士兵们角力着。后排的弓箭手不停地向前狂射着箭雨。他们没有瞄准，也不需要瞄准。以城下密密麻麻蜂拥而至的新军士兵而言，随意射出的羽箭都能够射中。

城下虽然也有着弓箭手向城上压制，但一来需要精确的瞄准，二来仰射本就不便，因此虽然羽箭自头顶簌簌飞过，但城头的守军却只是时不时才会身上溅出血花，带着羽箭倒下。

刘秀紧握着长剑，在城头大声疾呼着督战。任光手持着两个盾牌，小心地护在他的身前，时不时为刘秀挡住射来的羽箭。离开了刘縯的身边，刘秀这个少主就是他最需要守护的对象。

“放滚木！泼滚油！”

见到敌军已经渐渐架起了不少云梯，正沿着梯级向上爬来，刘秀大声吼了起来。

一根根粗大的原木自城头扔下，沿着梯子滚下。将刀剑叼在嘴里，手脚并用地向上爬着的士兵被沉重的滚木砸中，一路被碾压到地面，溅起一片血花与肉泥。更有一些滚木直接砸断了云梯，原本梯上的士兵们在半空中挥动着四肢惨叫着落下，想要抓住些东西，最终却只能重重摔落地面，再被横七竖八落下的滚木砸成一堆看不清形状的烂肉。

城头上早已架好了火堆，烧开了滚烫的油锅。油锅旁的士兵用厚布缠着双手，两两抬着油锅，将沸油自城头泼洒而下。如烈焰般的沸油触及到肌肤半点，便是巨大的水泡与溃烂，而那些迎面向上正爬着梯子的士兵，往往却是迎面被滚油泼个正着，整张脸都被烫成了一团稀烂，发出的哀嚎宛如地狱中的恶鬼。

但也有悍不畏死的新军士兵拥有足够好的运气，躲过了一切攻击，自云梯冲上了城墙。然而纵使能够顺利爬上城墙，结局也依旧是在攒刺的刀剑长矛之下摔落城头。

在付出了