在柳木看来自己的大姐柳如烟变了，至少柳木是这么看的，自从有了秦怀道之后，柳如烟的生活重点全部放在秦怀道身上。

柳木可以感觉到，柳如烟希望秦怀道在成长的过程之中，有着最纯粹的大唐贵族的轨迹。

“去游湖。”柳木问道。

谁想，萧灵儿已经准备好了一套各处游玩的行程，此时虽然柳家过来的四姐妹都是柳木最亲近的人，但柳家眼下萧灵儿有权以主人的身份作主。

出嫁的是外家人，没出嫁的还没成年，所以萧灵儿可以以主人的身份来接待。

“你们去玩，我去听讲，学习一点古希腊语。”

“什么叫古希腊语？”

萧灵儿接过话头：“姐姐，是这样的……

此时，草原深处。

薛延陀的首领夷男已经两天两夜没有合眼了，他最精锐的部队已经从各处调回到身边。

“可汗，我们应该怎么办？”族中一位族长很是焦急的问道。

夷男没回答，眼睛只是望着帐篷外，双眼已经是布满了血丝。

这时，帐篷外有人小跑着进来：“可汗，探马来报，近期颉利可汗部并没有召集兵马。”

夷男长长的松了一口气，但眉头依然紧皱。

又有一老者进帐篷：“可汗，同罗部派使节前来归附，应如何应对？”

“同罗，大大小小七万多户。”夷男双手按着额头使劲的揉了揉，没有回答这个问题而是反问道：“兵马、粮草准备的如何？”

“粮草不足，但可以一战。”

夷男听完后说道：“同罗部不是寻常的小部落，少了就少了，他们脱离颉利归附于我，那么我们就要作好与颉利一战的准备。西突厥内乱，泥孰可汗倒与我交情不错，但他眼下需要平乱，抽不出身来帮助我们。”

“大唐呢？”有人站了出来：“大唐与颉利可是死仇，或可以为盟。”

夷男摇了摇头：“来不及，咱们直接派人去长安，结果未知。我联系了回纥可汗，但回纥人联系到大唐，再到长安，这一来一回。来不及，眼下只有靠我们与颉利一战，这一战并不是我想要的一战，却是被逼的不能不战。”

“各部落归附，不战我们会被嘲笑软弱，可若战，唉……”

夷男这一声叹息的意思就是，他还没有准备好与颉利来一场生死对决，眼下开战胜的机率并不是高，或者会伤了元气。

又是一个不眠之夜，夷男也是困到了极限才勉强睡着。

凌晨之时，夷男睡了还不足两个时辰，有探马飞奔而至，冲入牙帐：“可汗，唐人使节已经在百里之内。”

“唐人使节？”夷男怀疑自己听错了。

探马立即回答：“确定是唐人使节，有节杖在。而且前锋护卫说，前锋与主队只差三十里。”

一百三十里，算时间下午就能到。

“传令，杀羊，备酒，全部在后营去办，不可让唐使看到。左都护代本汗出迎五十里，调一千精锐本汗十里出迎。”

唐使节团。

主使马周，副使是礼部韦挺。

论官职、爵位。韦挺与马周平级，但此次主行，暂时以马周为主。

护军将军是独孤修德，当年他带人杀了被李渊免死的王世充之后，他以为自己可能永远不能带兵了，可谁想这一次竟然重披战甲的机会。

护军两员副将，一位是席君买，另一位是原牛进达的堂弟叫牛奔。

“将军，周围有探马出现。”牛奔来到独孤修德身旁汇报道。

独孤修德摆了摆手：“这里已经是薛延陀的牙帐周边，有探马不意外。就咱们这点人，真要打起来在这个地方估计没半点胜算，这是