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“想想吧，”杰克最后说，“这一切都是从一起没人关心的小谋杀案开始的，我以为永远不会有人知道。就我个人而言，我认为这是一场阴谋，就是为了阻止我和海伦结婚。有人在做这一切，就是为了让我生活艰难。”

“冯·弗拉纳根现在可能也是这么想的，”马龙说，“他认为凶手试图隐藏犯罪证据，这是对他个人的不友善。”

“如果我去找范·弗拉纳根，告诉他我在整件事里扮演的角色？我这么做会有用吗？”杰克缓缓地说，“当然，信件的部分除外。但如果他知道秘密试音的事，吉弗斯被杀的地点，以及马奇被杀的时间和地点——”

“如果你早点想到这么做，可能还会有些帮助，”马龙说，“现在范·弗拉纳根太生气了。他现在正想找借口把任何人关进监狱，而你给了他很多逮捕你的理由。你最好不要再让你的脖子伸得更长了，否则范·弗拉纳根会给你套上绞索。”

杰克说：“没有绞索就是好绞索。”他歉意地红了脸。

“我告诉你该怎么做，”马龙告诉他，“我打算去范·弗拉纳根的办公室，你可以跟我一起去。你可以借口说你的客户与圣约翰有业务上的联系，你想弄清楚到底是怎么回事。但是你要保持沉默，让我来说。”

杰克点了点头。

“然后，”马龙继续说，“你和我最好去找内尔谈谈。”他看了看手表，“今天快要过去了。我们最好快点行动。”

“那我呢？”海伦哀号道，“我要永远躲在这里吗？”

“你不能到处乱跑惹更多麻烦，这样我更安心。”马龙严厉地说，“但我会尽快尽我所能帮你解决。”

“同时，你就待在这里别动。”杰克告诉她。

“好吧，我会的。”她说得那么温顺，以至于杰克一路上都很担心。

当他们找到范·弗拉纳根时，他的心情并不好。他站在窗边，郁郁地看着下面街道上的交通，吹着《最后的集结》的口哨，这时杰克和马龙走了进来。

“你还记得杰克·贾斯特吧，”马龙说，“他以前在《考察家》工作。”

范·弗拉纳根冷冷地点了点头，没有一丝热情。

“他自己也是个养水貂的人。”马龙补充道。

警官的眼睛亮了起来。“你养水貂？”他饶有兴趣地问。

“只是当宠物养。”杰克说。

“你似乎手头上有件大事要处理啊，”马龙匆忙地说。

几分钟后，范·弗拉纳根大声而粗鲁地谈论着这些谋杀案。

“确实如此，”马龙在警官停下来喘口气时表示同意，“杰克对此很感兴趣，因为他的客户，他现在是个新闻代理人，与圣约翰有关联。”

范·弗拉纳根转向杰克。“你的客户是谁？”

“内尔·布朗。”

“真的吗！”这个大个子更高兴地说，“你觉得你能给我弄到她的亲笔签名吗？”

“当然，”杰克说，“随时都可以。是谁杀了约翰·圣约翰，还是你们还没查清楚？”

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“嗯，他妻子可能杀了他，”范·弗拉纳根说，“据我所知，他对她并不怎么好。只是看起来好像不是她干的，她的不在场证明看起来很可靠，而且无论如何，她没有理由去杀另一个人。”

“另一个人？”马龙问道。

范·弗拉纳根点了点头。“这个圣约翰和那个在厨房里的人是被同一把枪射杀的。谢天谢地，我们总算知道了一些情况。而且我们还知道别的。那个叫保罗·马奇的人，他不是在圣约翰的厨房里被射杀的，他是被射杀在别的地方，然后被带到那里的，就像吉弗斯被带到林肯公园一样。看起来像是同样的情况，只是吉弗