嘉靖沉默片刻：“你觉得，这些极乐丹是萧芹卖给霍金斯的，还是霍金斯自己在印度做的呢？”

萧风点头道：“师兄所想，和我想的一样。我推测，这次霍金斯带兵进犯不丹，不仅仅是抢夺土地那么简单。

霍金斯占领傻三时间不长，按常理说，他应该先巩固统治，而不是急于攻打大明联邦。

他这次动手的时点，显然与大明清理丐帮之事过于契合，拿捏得这么精准，必然有人给他提供情报。

有能力做到这一点的，又有动机这么做的，只有萧芹。萧芹能通过潜伏在大明的白莲教余孽，探知消息。

然而霍金斯不是蠢人，他就算想图谋大明领地，也不会无缘无故地给萧芹当枪使，这么快就动手。

所以我猜想，萧芹和霍金斯之间的合作，并非刚刚开始，很可能霍金斯进攻傻三儿的时候，萧芹就已经和他搭上线了。

日本虽然不缺银矿，但之前和大明的国运之战，已经耗光了他的国力。银子也是需要开采的，他手里未必有多少。

可他有金曼陀，有极乐丹。以霍金斯的商业头脑，只要磕上一颗，就能知道这东西背后的巨大利益。

一开始萧芹也许是把极乐丹卖给霍金斯，霍金斯是单纯的二道贩子。但萧芹要想让霍金斯进攻大明，这点筹码恐怕是不够的。

我猜萧芹肯定把金曼陀的种子给了霍金斯，让霍金斯在傻三儿的地面上大量种植。不过萧芹一定不会把炼制丹药的方法给霍金斯。

这样霍金斯把金曼陀运到日本，萧芹做成极乐丹再运回给霍金斯，双方都能获得巨大的利益，自然也就成了更牢固的盟友了。”

嘉靖想了想：“萧芹自己种金曼陀不行吗，为何一定要让霍金斯来种呢？他只要便宜点给霍金斯就行了吧。”

萧风笑道：“师兄学究天人，唯独对商业一道不曾留心过。日本乃是个岛国，土地不多，若是大面积种植金曼陀，就没地种粮食了。

若是极乐丹可以敞开了卖倒也无妨，赚了银子再买粮食也可。可如今大明禁绝极乐丹，日本周围都是大明联邦，谁肯卖粮食给日本？

何况若是原料和配方都在萧芹手中，这生意对霍金斯来说，是很不安全的。他辛辛苦苦打开的销路，最后很可能被萧芹抄了后路。

如今一个掌握原料，一个掌握技术，正是商业合作的安全典范。别说萧芹有求于霍金斯，就算是只做生意，他也会这么做的。”

嘉靖手里拈着棋子，抬头看了萧风一眼：“所以你这次要亲自去援救不丹，其实是醉翁之意不在酒。”

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萧风笑了笑：“什么事儿都瞒不过师兄的慧眼。藏区回归大明，其实并不是那么心甘情愿的。

只是因为大明先收服了苗疆之地，又收服了草原之地，这两者原本都是藏区盯着的榜样。

这两者与朝廷离心离德之时，藏区也与朝廷若即若离；这两者被朝廷收入囊中之后，藏区才同意回归的。

但藏区在回归之时，提出了很多条件，保留了相当多的自治权利，比如藏区治安仍以藏兵为主，朝廷不驻扎大军。

朝廷当时正在准备和日本的国运之战，也需要藏区的安宁平静，需要大明联邦看到大明的团结和谐。

所以对藏区提出的条件，朝廷基本上全盘接受了。如今大明已经喘过这口气来了，除了日本未灭，其他的暂时已不足为虑。

我本来就想找一个合适的时机，让朝廷驻军藏区，实现真正的实质性管辖。可这个时机并不好找。

因为朝廷当初既然答应了藏区的自治权利，就不能无缘无故地取消，否则各地就会觉得朝廷不讲信义。

这次霍金斯带兵进攻不丹，反而给了我