望着下方屈膝叩拜、以额触地的马腾，刘协放下手中茶碗，淡淡开口：“起来吧。”

“谢陛下。”

马腾这才重新站起身来，但却依然弯着腰，不敢抬头去看上方的天子。

他已老迈，而且这么长时间来的软禁更是磨平了他的锐气，让他变得越发谨小慎微。

马超已经造反，如今他还有两个儿子的生死存亡都在天子的一念之间，只需一句话就能让他们人头落地。

他不得不感到畏惧。

刘协看出了马腾心中的忐忑和不安，说道：“朕今日召你前来，是有事要问你。”

“此前你曾与马超通信，劝说他归降朝廷，他是如何答复你的？”

面对刘协的询问，马腾表情复杂地回答道：“回禀陛下，那孽子在信中声称陛下被温公与袁司空所挟持，故不肯降。”

“子不教父之过，养出如此不忠不孝的孽子，臣实在难辞其咎。”

“但请陛下宽恕臣余下二子的性命，为我马家留一丝血脉，臣甘愿以死谢罪！”

马腾声音沉痛，带着哽咽之意。

他们父子三人以质子的身份入邺城，马超却公然造反，分明是已经将他们的性命弃之不顾了。

马腾心里十分后悔当初为何要将马超留下来统率西凉军，结果造成了如今这样的局面。

如今他想的是以自己一人的性命换剩下两个儿子的存活，甚至哪怕只留一人也好，不至于让马家绝后。

看见马腾痛哭流涕的模样，刘协知道时机差不多了，便道：“昨日朝中群臣上书出兵讨伐马超、诛杀叛逆。”

“但朕不愿看见我大汉的将士们在战场上流血厮杀，故而朕打算给马超一个机会。”

“朕欲派遣使者带着朕的旨意前去招降，汝随使者同去；若他甘愿投降，朕可免去他的一切罪过。”

刘协打算让马腾跟随使者一同前去劝降。

而这也是经过深思熟虑的。

马腾在西凉军中的威望肯定比马超要高得多，让他亲自过去劝降，说不定会有出乎意料的效果。

至于马腾会不会趁机一去不回，这并不在刘协的考虑当中，或者说他并不在乎。

因为质子的作用在于让人投鼠忌器。

当一個质子失去了他身为质子的价值，那是死是活都无关紧要了，反正也起不了什么威胁的作用。

即便杀了马腾，马超估计也不会在意。

所以刘协打算让马腾亲自过去劝降，看看马超面对自己的父亲，会做出什么样的决定。

“臣……亲自过去？”

马腾闻言大吃一惊，他万万没想到天子居然会让他亲自前去劝降。

难道就不怕他趁机逃脱？

刘协淡淡笑道：“马超虽然悖逆，但说不定只是一时糊涂，若由爱卿亲自劝降，或许会回心转意。”

“怎么，爱卿莫非不愿前往？”

马腾大为惊喜，当即跪地叩首道：“臣愿往！若这孽子不肯归降，臣定亲手斩了他的头颅！”

他心中激动极了，只要他能回到西凉军中，那孽子还能掀起什么风浪？

而在激动的同时他也不得不佩服天子的这份魄力，敢于放他这个质子前去当说客，根本不担心他会逃脱。

刘协和煦笑道：“那朕便静候佳音了。”

马腾闻言连连叩首不止，带着无比的欣喜之意，千恩万谢地退下了。

召见完马腾后，刘协又让人去将吕布、张辽、黄忠给召了过来，他还有其他事情要吩咐。

不久后三人便走入了宣室。

“参见陛下！”

三人纷纷行礼道。

刘