头再用你娘的信物私下来约贺筠，即便杀不成，他也不会让人抓你。”

山辜月一愣。

叶灼继续道：“从前有人给了我一巴掌，然后她就死了。”

山辜月愣了半晌，复而叹了口气，“我娘要是有你的烈性和聪明，也不至于落到如此结局。”

“身在风尘里……美貌，才情，聪慧，风骨，烈性——”叶灼越说越快，最后一锤定音道：“俱是无用。”

山辜月此刻才转头去看这个年纪尚小自己四五岁的、名动扬州的花魁，月光照亮她一脸冷然，与酒局中判若两人。

叶灼说话也并不看人，语速极快道：“除非专心攀龙附凤，忍一时之辱换到足够荫庇自己的财与势，否则都是一样结局。”

“话本子里那种爱情，从来都只在话本子里——才子佳人，海誓山盟，呵，博看客一笑而已。”

山辜月怜悯地看着她：“可扬州都在传……李门主是你的入幕之宾。”

“他不是。”叶灼摇摇头，“我借他的名头保护自己罢了。”

“那真是太好了。”山辜月费劲扯出一个笑来，像是替她欣慰：“你这样清醒，总有一天会离开这里的……也不会，把无辜的孩子带到世界上来。”

叶灼却道：“可若是李相夷肯说爱我，我定会愿意陪他春风一度。”

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这下不只是山辜月震惊，连李莲花也骇然了——

他被惊得直咳嗽，感觉肺都要咳出来，而且差点把自己从梦里咳醒了。

这到底是真正的叶姑娘，还是他梦中的叶姑娘？叶姑娘怎么会在他梦里说出这样的话来，又或者说，他何以会将叶姑娘想成这样？

“我刚刚说过，落进风尘本就是女子最大的不幸，爱上错的人与此相比不值一提。”叶灼伸手拉平裙摆上的褶皱，淡淡道，“而且世上根本没有几个人，能走运爱上合适的那个——那么索性去追昙花一现的人生，也不失为另一种明智。”

山辜月被她说的一愣。

“就算……后来证明，李相夷并没有我想象地那么好……可眼下他在我的想象中就是那么好。”叶灼望了一眼窗外，像是找个无关紧要的局外人来剖白自己，“好到——我可以望见的往后余生，都比不上此刻飞蛾扑火。”

李莲花呼吸一滞。

他十几年前是没有机会听见这句话的。

所以他一直以为叶姑娘是在那十年的漫长寻找中沉淀出心魔，所谓的‘爱慕李相夷’也是一种钻牛角尖——却未曾细想她究竟几时动心。

“你看，你替你娘羡慕我清醒，可我却在遗憾想要奋不顾身而没有机会。”

山辜月沉默良久，忽然抱紧了自己双腿，将脸埋在臂弯里。

“可是……我还是恨。”她发出了啜泣，“我不知道我娘最后恨不恨，但是我恨——或许你说的对，遇见我爹不是她最大的不幸……可他是我爹呀！他是我和我娘在这个世界上唯一的依靠……”

她突然放声大哭起来。

“他若是个小人也便罢了，可是他那样名满天下，万人敬仰……我怎么能不恨……”

叶灼伸手虚虚揽过她的肩，在她肩头轻拍两下以示安慰——因为她不喜被人触碰，男女都一样——复又道，“没有人说你不该恨呐。”

“不但你该恨他，而且他该死。”叶灼面无表情地说着，“该身败名裂，该众叛亲离，该床前无人尽孝，死后无人收尸。”

山辜月被她的狠话吓到了，猛然抬头。

然后两个女孩子定定看着彼此一瞬，突然同时笑出了声。

山辜月叹了口气，“我也知道不可能，但我好想看他得到报应啊。”

“薄情之人总会妻离