叶灼其实有预感他会答应，但真的听见他毫不犹豫，立时真心一笑。

“那我可得好好想想送你什么生辰礼物了。”

她不会做饭，也不会女红，而且不信神佛——乔婉娩替他求的那串佛珠似乎也没什么作用，连避小人都做不到，怪不得收进柜子里不见他戴了。

还有两个多月，她得好好想一想。

最好……是能送他长命百岁。

那样她就可以跟他说——李莲花，我想跟你一起，长命百岁。

他应当不会拒绝吧。

她趴在桌上，看着他挽起袖子洗碗刷锅、收拾灶台，愉快地哼着不知名的小调，心里前所未有的安宁。

虽然碧茶之毒让他不再意气风发，甚至清瘦得有些形销骨立，可周身气质却更沉稳强大了。

李相夷终究是李相夷，跟她遇过的所有人都不一样。

她曾经觉得，自己若是有幸一帆风顺，也不会比他差到哪去——可等到他从神坛跌落尘埃，甚至比她当年还要痛苦狼狈，他却转身活出了另一片天地。

身入泥泞，心不染尘。

叶灼弯弯嘴角，意识到自己已经接受了李莲花替代李相夷的事实。

他不是抗拒做回李相夷，只是不需要做回李相夷——因为李相夷是英雄，而李莲花是达者。

换种活法于他来说只是另一种滋味，而并非无奈。

从前那样很好，现在这样也很好。

察觉到她在看自己，李莲花甩甩手上的水珠，捞起抹布擦了擦，冲她微微一笑。

她心头纠缠了十几年的恐惧像是被他这一笑猛然驱散了。

她替他不忿不平，替他惊慌焦虑，可他笑着告诉她大可不必。

他把人生的另一种可能性摊给她看——即便被背叛、被污蔑，也不必怨天尤人，断情绝爱，至少还能养一条狗；即便命不久矣又五感渐失，孤身一人也能把日子过的有滋有味。

其实她也不喜欢那样紧绷戒备、草木皆兵的自己。

她也想成为李莲花的样子。

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方多病再没眼色，也看出李莲花和叶姑娘之间有些说不清道不明的情愫——他又是买花种子，又是给她过生辰，哪个大夫会对病人这样？

虽说上次在百川院……他感觉李莲花看乔婉娩的眼神也有点不对劲，还打趣他这武林第一美人早都名花有主了。

诶？这李莲花的眼光还真是，一个两个都看上了李相夷的女人嘛……

嗯，这说明他眼光挺好。

“咳咳，我晚饭小姨安排了应酬，估计要多少喝点，晚上就住武林客栈了。”方多病冲李莲花使了个眼色，“今日东市有大食商人带来的海外珍货和表演，你们要不要去逛逛？”

李莲花把碗碟收好，心不在焉地‘嗯’了一声。

他今日有一件事——杨昀春的回信，八百里加急一来一回，也就在这两日了。

窦大人那个案子得赶紧收尾，了却一桩心事，以后再不让叶姑娘搅进此等江湖风波里去。

如今师兄的尸骨已经安葬，阿娩和紫衿也得了应有的结局，他牵挂的旧人旧事都各得其所——所以他也自由了。

这几日他觉得前所未有的松快，只等此间事了，便可心无挂碍地游山玩水，顺手破一两个案子，治治叶姑娘的心病。

她是聪明又有韧性的姑娘，他能做到的事，她也一定可以。

最后的日子有她陪着，一定会比前十年还要舒适安心。

等到分别那日来临，她应该可以坦然接受。往后将莲花楼和狐狸精托付于她，她会替自己看遍青山绿水，尝尽人间至味。

他不想某天无声无息的死掉，让她