道，“如果你的索求，超越了它给你的部分，你会变成什么样呢？”

他听见王烈枫的苦笑。王烈枫先是笑，再是叹，他长长地舒了一口气，道：“你推测得没错。要是那样，就会变成我父亲的样子。”

“可是师兄，”叶朗星凝眉，嘴唇微微发白，道，“那时候，所有人都说你已经死了，你那时候失踪了三天三夜，终于还是完好无损地回来了。”

“你是怀疑我已经死过一次了吗？没有哦。”王烈枫笑道，“‘契约’的力量，远比你所能想象的要强大，像我这样伤到四肢残废，也并没到达契约的临界，是可以恢复的，倒是现在这样短时间内寻求恢复，才更危险。”

叶朗星蹙眉道：“啊，这样。”

王烈枫道：“至于我父亲……他是被章惇害成那样的。他受了重伤，又中了毒，浑身上下没一处好肉的时候，只需要先皇的‘信任’，就可以慢慢恢复。可那时候，章惇又在先帝耳边进谏谗言，让先帝对父亲产生了怀疑，一句话下来，立刻就让父亲的身体状况急转直下，立刻进入了‘衰败’。”

“衰败一旦开始就不能结束。”叶朗星道，“可是你父亲，至今还活着吧。”

“若不是木先生当年出手相救，父亲可能就这么去了。他活着，但不是很好。他活得很痛苦，每一天都在腐烂。我知道他有意识有感觉，可他无法表述。他很痛苦，他也许不想活着——要是我变成他的样子，我一定也不想活下去。可是我作为他的子嗣，断不能做出‘结束生命’这样大逆不道的事情。我甚至怀疑木先生，是否与章惇有合作的可能——但我也，不能这样想啊。”

“我正要去木先生那里。”叶朗星道，“或许我可以帮你寻找真相。可是，你还会回来吗？”

王烈枫道：“你告诉端王殿下就好了，正好，他的情况也是岌岌可危。我要赶时间，你停在半里地外的那匹马，可以借我一用吗？”

叶朗星忙道：“当然。”

“多谢。”王烈枫走到马旁边，那匹马浑身雪白，像极了铁羽。它摆动着脑袋，朝王烈枫咴咴地喷气。王烈枫摸了摸它的脑袋，翻身上去，朝着走过来的叶朗星道，“我走了。”

“师兄，那个……”略一沉默后，叶朗星问道：“那么师兄，你现在的情况怎样呢？”

“什么情况？”

“别假装不知道，”叶朗星薄怒道，“我在认真问你的身体状况，师兄。”

“……”王烈枫捉住衣角，往上一扯，露出紧实的腹部。他腹部的肌肉形态优美，整齐地分布为八块，线条清晰分明，然而——

他的肋骨清晰可见。不是因为形销骨立而突出了形状，而是因为皮肉丧失而看得见颜色。是森森的白骨，突破了腐败的一块块的肌肉穿刺出来，在他健康的，结实的，漂亮的驱赶之上，像是一块损坏的零件，一种无可挽回的病毒，一场与时间争分夺秒的死亡。

叶朗星张开嘴说不出话来。他哑口无言。

王烈枫将衣服重新掩盖上身体，道：“‘衰败’已经侵蚀到了我的身体，这是几个时辰之前发生的事情。可是能够对我行使这样权力的人，也就是当今圣上，理应已经昏迷不醒，根本不能够对我做什么，可我切切实实地开始变得腐烂了，我变得像那孩子一样。”

叶朗星惊道：“怎么会？”

“对啊，怎么会。我也在想怎么会。仔细想想，皇上的决策，从未让我的身体有过半分的变化，我在战场上擅自做出决断，气得皇上说要将我捉拿回来治罪，可我的身体从未受过半分影响；他赏我，我也没有变强；他罚我，我更是没有任何不适。我一度以为我所接受的父亲关于命运的说法只是玩笑，认为那只是个玩笑罢了。”王烈枫道，“而此刻，昏迷不醒的人的思想，更是不会与清醒的人的思想相交触，就像是生死的