的剑馆主常常会招揽一些剑术颇高的剑客道他们的剑馆里，供他们吃、供他们喝，养着他们——这种人，就被称为食客。

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他们的性质，和中国春秋战国时代的那些被豪门贵家养在府邸里的那些食客的性质是一样的——没事帮闲，有事帮忙，吵架帮腔，打架帮凶。

最开始的时候，剑馆招揽食客，纯粹是为了防范那些来踢馆的人。

若是让某些踢馆者踢馆成功，丢了面子事小，导致剑馆的名声下降事大。

所以，为了杜绝这种情况发生，就养着一些实力高强的、专门负责对付踢馆者的食客。

养食客的风气，就这么流传了开来。

时至今日，很多剑馆主养食客的理由都变得千奇百怪了。

有的是为了壮大剑馆的声势，让剑馆的人看上去更多。

有的则是因为欣赏强者，想将强者都收拢在自己的身边。

“专门用来供食客居住的房间吗……”青登笑着将视线转回到身前的“食客之间”，“从另一个角度来想……现在要在这里蹭吃蹭住一段时间的我们仨，现在似乎也算是试卫馆的食客呢。”

“嗯……好像是呢。”冲田向青登笑了笑，“你们三个的确算是我们试卫馆的第一批食客呢。”

“这‘食客之间’因为一直闲置着，所以稍微有点脏。我们待会一起地好好打扫下吧。”

话说完，站在“食客之间”的房门前的冲田，伸出手指向着左边一指。

“那边那座房间，是近藤兄的房间。对面的那座房间，则是师傅和婶婶的房间。”

冲田将指头一转，指向右边。

“然后……那座房门处打着个大补丁的房间，是源叔的房间。”

“源叔？”突然听到一个此前从未听过的人名，青登不由得一怔，“这是谁？”

冲田愣了下：“对噢……我们好像还没有跟你讲过源叔的事呢……”

……

冲田用尽量简略的话语，跟青登介绍他刚才口中的“源叔”是何许人也。

源叔——全名井上源三郎。

乃他们试卫馆的门人兼资历极老的老人。

今年已经31岁的他，在弘化四年（1847年）拜入试卫馆门下，修习天然理心流，论辈分，是近藤、冲田、青登他们的大师兄。

在试卫馆有着极老资历的井上源三郎，和近藤他们一家人的感情甚笃，和近藤的感情更是极好——因为他们是老乡。近藤和井上源三郎都出身自多摩。

身为剑馆内的大前辈的井上源三郎，一直尽心尽力地辅助近藤等人，协助他们教授剑术、经营剑馆。

为了能更好地协助近藤等人管理这座试卫馆，井上源三郎在好久之前，冲田都还没搬进试卫馆时，便应周助之邀，住进了试卫馆里，与近藤一家人住同一屋檐下、同吃同住。

能被周助他们直接邀请到家里居住……这说明周助真是完全不把井上源三郎当外人。

据冲田所说：井上源三郎因老家出了些事情，所以前阵子回老家了，要过上一段时间才会回江户，这就是青登此前一直没有见过井上源三郎的原因。

听完冲田的解释后，青登轻轻地点了点头：“井上源三郎吗……”

将“井上源三郎”这个人名含在嘴中，细细咀嚼了一遍，默默记住这个人名后，青登笑着以半开玩笑的口吻向冲田问道：

“既然这个源叔是咱们试卫馆里有着十几年资历、还有能力协助近藤君他教授剑术的老人……那他的实力一定很厉害吧？”

“哼哼。”冲田双手叉腰，露出自豪的神情，“那是自然。”

“虽然源叔长着一副人畜