见两位奉行都来了，房内众人连忙停住闲聊声、讨论声，“哗啦啦”地排好队列。

南番所的统一站到房间的西面，北番所的统一站到房间的东面。

薄井和厚川屹立于众人的前方，一脸严肃地寒暄了几句后，发起了简短的“动员演说”。

所说的，无非都是那些老生常谈的话语，“今夜就拜托各位了”、“祝诸位武运昌隆”、阿巴阿巴阿巴……

待“动员演说”结束，薄井和厚川按照约定俗称的惯例，开始为众人送行。

他们招呼着侍从们端上柴鱼片等食物还有几壶酒，然后亲手将这些食物交给南、北番所的诸位与力。

看着大快朵颐的有马等人，原田用力地吞了口唾沫。

“橘先生。”原田悄声问，“那些食物我们不能吃？”

青登点点头：“这些送行用的食物，只有与力可以吃。”

“……这送行也太奇怪了吧。”原田又咽了次唾沫，“至少也该给我喝一碗酒吧……”

青登其实也不是很理解奉行所这奇怪的送行规矩，食物和酒水都只有与力才能享用，他也觉得至少该给他们这些同心、冈引喝一杯送行酒。

这应该就是过于森严的社会等级制度所催生出来的古怪文化吧。

在静静地等待着有马等人吃完奉行交付的送行用的饭食时，青登忍不住心生感慨。

遥想2个多月前，他穿越到这个时代的那天晚上，在准备讨伐那个“仁义众”时，青登还是个彻彻底底的光杆司令，手底下一个能遣使的部下都没有。

而现在，他也有了自己的团队，虽说他的这个团队规模还很小，但不论怎么讲，摆脱掉“光杆司令”的头衔总归是一件相当值得庆贺的事。

诸位与力吃东西的速度都很快，他们三下五除二地将这些送行的食物都吃了个干干净净。

薄井大手一挥和身旁的厚川对视一眼后，二人异口同声：“祝你们凯旋！”

“是！”与力们领衔众人，朗声相和。

送行已毕，众人依照着计划，开始分批次地从北番所离开。

南番所的诸位赶赴两国广小路，北番所的诸位则是前往各自今夜所负责的防区。

因为不知道讨夷组具体会在今夜的何时开始行动，所以为避免遭遇“没有赶上”的窘境，奉行所特将今晚的行动时间设定在了天色将暗未暗的傍晚时分。

在领着众部下离开北番所时，青登特地看了眼天色——现在的时间，大概为19点左右。

西坠的夕阳已隐没到屋脊背后，天空开始染上日没的色彩，在夕阳余晖的映照下，云朵的边缘被镶嵌上一道深沉的暗红，显得凝重、狰狞。

青登今晚所负责的防区，位于江户的西北角，该地是青登平日里所负责的巡逻辖区之一，所以对于那片地区青登还算是熟悉。

在暮色的笼罩下，南、北番所的“三回”们穿梭在江户大街小巷，引得路人们频频侧目。

路人们纷纷不安地猜测着：是不是又出了啥大事了，竟引动那么多“三回”官差出马……

……

……

此时此刻——

江户，蕃书调所，某座房间内——

胜麟太郎从铺满书卷的桌案前直起身，一边伸着懒腰，一边打了个大大的哈欠。

“哈啊啊啊……嗯？”

他的哈欠刚打到一半，余下的哈欠声便转化为了讶异的叹息。

“天黑了啊……”看着旁边窗户外那已渐渐笼罩下来的夜色，胜麟太郎接着喃喃道，“哈哈……怪不得自刚才起就总觉得光线很暗。”

自我调侃了一番后，胜麟太郎从怀里掏出一盒西洋火柴，从盒内