人，拔刀在手，主动向青登和木下舞迎去。

这3人的实力都远远算不上强，光靠木下舞一人应该都能将他们仨给统统打翻在地。

因此，在青登和木下舞的联手猛攻之下，这道脆弱至极的“阻击阵地”被迅速地撕破。

不过——这3人也不能全算是白白牺牲。

他们的拼死拖延，耽误了青登和木下舞几秒钟的时间。

而这几秒钟的时间，已足以让神野跑到青登和木下舞的目力所不能及的地方。

“橘君，那个神野要跑远了！”

在木下舞焦急地喊出这句话时，神野的身影已经在他们的视野范围内渺小得快要消失不见了。

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木下舞正欲去追，但青登抢先一步喊住了她。

“等等，木下小姐。别走这里，我知道一条可以绕到神野辰五郎前方的近路！”

这个时候，青登陡然发现——这片街区，不就是身为定町回同心的他所负责日常巡视的街区之一吗？

对于这片街区的建筑布局、路面情况等种种记忆，迅疾地在青登的脑海里浮现。

喊停了木下舞后，他便招呼着木下舞快跟上，领着木下舞转身向左，拐进左侧的一条路面上积满了落叶的小路。

……

……

随着那3名部下的主动留下……神野现在算是彻底地成了孤家寡人。

周围没剩下任何部下的神野，孤零零一人地尽可能地在不起眼的小巷内移动。

哗啦啦啦啦……

忽地，有潺潺的流水声传入耳中。

周围的光线渐渐开始变亮……前方的巷口透出淡蓝色的光芒。

一鼓作气地冲出小巷后，神野登时感到了一种豁然开朗之感。

巷外的两侧是宽敞的街道，正前方是一条架于不知名的河流之上的短窄木桥。

月色、河流、小桥……这3种元素构成了充满韵味的美景，但神野没有那个心情去鉴赏这些自然风光。

不敢做丝毫停留的他笔直向前，登上了这座在踩上去后会发出嘎吱嘎吱声响的狭窄木桥。

就在神野踏上桥面的这一瞬之间，状况发生了。

嘎吱、嘎吱、嘎吱、嘎吱……

神野听到正前方传来了桥面被踩踏的声音……而且足有2道。

表情立刻僵住的他，抬眼望去。

视野因夜色的晕染而颇为模糊……但他还是隐约看清了2道正沿着对面的桥口，迎面朝他奔来的一大一小的身影。

这2道身影，因截然不同的原因而染有着红芒。

其中一道身影是因为身着大红色的浴衣。

而另一道身影……则是因为身上溅有着大量仍未凝固的血液。

神野无声地将脚步一顿，停下了身形。

而对面的青登，也在同一时间刹住了脚步。

夜空上的乌云，早已于方才散尽。

没有乌云作阻的幽蓝月光，透过天穹洒落地面，洒在了桥面与2位剑士的肩头。

月光下，夜色里，2名剑士在这条木桥上狭路相逢！

谁都没有说话，只静静地看着对方。

这片空间内所仅有的音响，就只有桥下泛着泡沫的河流静静流淌的流水声。

在月色的映衬下，桥面陷入了宛如置身海底的一片静谧之中。

“……无需多言了啊。”神野突然发出的无悲无喜的平静话音，让桥面的静谧受到了波动。

像是对神野的这句话表示赞同似的，青登的嘴角浮出一丝笑意。

“……啊，你说得不错。”

咔嚓——神野左手摸上佩