村和土田眼里，马上就可以拿下的和果子铺内——

被打了个措手不及的“独臂党”，现在真是字面意义上的乌合之众了。

他们中的绝大多数，截至刚才为止皆在甜美的睡梦中遨游。

被火付盗贼改的破门声、脚步声、枪声给惊醒的他们，无一不穿着睡衣，无一不精神混沌。

杀起人来比奉行所“三回”和八州取缔役，要狠得多的火付盗贼改的官兵在靠近。

屋外面被包围得跟铁桶一样，插翅难飞。

被火付盗贼改的一套快拳给打懵的这些人，连东南西北都分不清了。

或是茫然地困守于房间之中。

或是咬了咬牙，冲出房间，准备和官兵决一死战。

或是慌不择路地四处乱窜。

这些想和官兵们来个同归于尽的人，以及像个无头苍蝇一样乱跑的人，被七番队的队士们像打火鸡一样地逐一射死。

迄今为止，占了奇袭的优势与装备之利的七番队迄今仍保持着无伤。

“独臂党”的无伤，使得七番队的列位队士纷纷露出如释重负般的轻松笑意。

战斗很快就可以结束了——绝大部分的七番队队士都这么心想着。

……

……

与此同时，某座房间内——

“啊啊！该死的！该死的！”

一位只有一只手臂的武士，在二楼的某座房间里焦急踱步。

“火付盗贼改的官兵怎么会知道我们就躲藏在这儿！妈的！妈的！”

独臂武士用他仅有的那条手臂用力锤墙，满脸愤恨与不甘，面如死灰……

“完了……一切都完了……被这么多火付盗贼改的官差所包围，我们哪可能突围得出去……”

就在独臂武士做着此番绝望的独白时——

“高隆，你可是你们这支队伍的领袖，怎可如此恐慌？你这副模样，如何统御手下？”

独臂武士并非是独自一人。

房间的一角，盘坐着一位怀里抱着把三味线，左腰间插着象征武士身份的双刀，操有长州藩口音，正低头抚摸三味线的琴弦的青年。

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“高杉君！”独臂武士急声道，“这样的境遇，你要我如何冷静？！火付盗贼改的官差打上来了啊！”

长脸青年抚琴的手一顿，抬起头来看向独臂武士。

“火付盗贼改……那又如何？”长脸青年微笑，“没办法了……看在大家都是攘夷志士的份上，我这次就帮你们一把吧。”

说罢，长脸青年放下怀里的三味线，神情悠闲地站起身，不匆不忙地走向旁边的一座衣柜。

确认这座衣柜的柜面还算厚实后，长脸青年一使劲，将其给拆下，接着就提着它缓步出了房间。

房外是一条不长也不短的走廊。

长脸青年走出房间时，恰好撞上出现于走廊一端的某组七番队的队士。

因为光线昏暗再加上视角受阻，这组队士并未发现长脸青年。

于是乎，就这么大大咧咧地站于廊道中央的长脸青年，一手提着柜面，另一手缓缓地拔出腰间的佩刀。

反射四周仅有的光线的银白刀面，成了这片空间里目前仅有的一处“光源”。

这处“光源”的突然出现，总算是让不远处的队士们发现这里有人，他们忙不迭地抬枪，将黑洞洞的枪口对准长脸青年。

在队士们举枪的同一瞬间，长脸神态自若、从从容容地以一手举盾、一手提刀的动作摆好了架势——

“长州藩，柳生新阴流，高杉晋作……出阵！”

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