着兀自在风中凌乱的总司，青登舍不得忍耐，任由自己的嘴角向左右两边延伸。

他送给总司长长的、充满暧昧情意的眼波……然后毫不客气地继续把玩总司的马尾辫。

手感真的太舒服、太上瘾了。

总司用力地揉了揉脸，用揉面团般的动作搓散了面上的羞意。

待情绪稍稍恢复平静之后，她将视线重新投向桥外的潺潺流水。

“呼……好啦，不玩闹了，咱们来聊一些……正经事吧。”

——来了吗？

青登莞尔。

在总司突然约他外出时，青登就已猜到她多半是为了与他聊一些重要的私密事。

青登摆出洗耳恭听的架势，与此同时手上动作不停，一手接着与总司牵手，另一手继续把玩总司的马尾辫。

“橘君，昨天晚上，我思考了很久。”

“我果然……还是想跟你结婚。”

刚刚才退温的俏脸，再度染成朱红。

她在按捺害羞情绪的同时，扬起目光，笔直注视青登的眼睛。

“我喜欢你，喜欢到愿意现在就和你结为夫妻。”

“可是……要我在明知你日后会极大概率地娶其他女人为妻的前提下，依旧和你结婚……我的内心果然还是会怪不舒服的……”

“虽然‘优秀的男人拥有三妻四妾’不过是很稀松平常的事情，我不应该做一个善妒之妇，而我也无数次地对自己说：‘这没什么大不了的，就算橘君将来娶了佐那子、木下小姐或别的女人也不会让我受到任何委屈’，可我还是没有办法变得那么成熟……”

“我想独占橘青登……这是我现在的真实想法。”

“目前的我，暂时没办法坦率面对‘橘青登的其他妻子’。”

“然而……狠下心来地对你说：‘我不允许你娶其他女人’——这种事情，我做不到……”

这个瞬间，微风习习。

总司的头发……脑后的马尾辫、两侧的云鬓随风摇曳，她以葱白般的纤长手指按住，表情好温柔。

“我呀，是宁可自己受苦，也不愿见珍视之人蒙难的那种人。”

“姐姐还有近藤兄他们总对我的这种性格大加批判，说什么‘我的这种性格很吃亏’啥啥的。”

“尽管姐姐他们的措辞很严厉，但我始终不认为我的这种性格有什么不好的。”

“因为我执意反对你另娶别的女人，导致你左右为难、伤心难过……这种事，我不要。”

“所以，橘君，我现在有个提议——我们各退一步。”

“3年……不，5年好了！”

总司伸出一个巴掌。

“如果你能在5年之内说服佐那子和木下小姐都嫁给你，那么我愿意无怨无悔地与她们一起协力做你的支撑。”

“反之……便请只与我一人长相厮守吧。”

青登感到有星星点点的紧张细汗从掌中的柔荑里渗出。

“虽然我没有木下小姐的可爱依人，没有佐那子的优秀杰出，但我对你的感情……我想成为你的依靠的那份心情，绝不会输给她们！”

“不论未来如何，我都一定会让你由衷地感叹道：这个世上没有比我更好的妻子了。”

“这个提议……你觉得如何？”

青登眨了眨眼。

——5年吗……

现在是1861年的1月……也就是说，要在1866年的1月份之前，与佐那子和木下舞结为夫妻……

这个时间既不算长，可也绝不算短。

人的一生有多少个5年呢？

“……好！”

青登点了点头，眼中冒出坚定的光。