之所以会暴露，都是拜这名长脸武士所赐。

青登以余光打量后藤。

其实，青登老早就注意到这家伙了——自打战斗开始后，他就一直以一副事不关己的态度站在战场之外，没有上前，更没有拔刀助战。

即使同伴们已被杀得人仰马翻了，即使同伴们已在催促他快来帮忙了，这人也依旧不为所动，面无表情，似乎在等待着什么。

除了北原耕之介以外，还活着的敌人只剩10个不到。

战局已成一边倒的态势。

压力大减的青登，总算是能抽出余力来尽可能地留下活口。

对青登来说，北原耕之介一行人死光了，或是死得只剩北原耕之介一人，可不是什么好事。

他们中的活口越多，便意味着从他们口中套出有用情报的机会越大。

青登三下五除二的，就将他们全部砍翻。

其中3人十分好运地因青登的手下留情而捡回一条命。

至于其余人，则悉数一命呜呼。

算上北原耕之介，被青登所擒的俘虏已有4人……这个数目已经够了！

此时此刻，这片不大不小的空间里，只剩两个人还能好好地站着——青登与一直没有上阵战斗的后藤。

“总算是结束了啊。”

后藤一边说，一边放下环抱在胸前的双臂。

“……听你的口气，你似乎一直在等待你的同伴们死绝？”

青登问。

“同伴？”

后藤咧嘴一笑。

“仁王哟，你似乎弄错一点了。”

“我跟北原他们，根本不是同伴。”

“我啊，对北原他们那所谓的‘复仇大计’，一点儿兴趣也没有。”

“我只不过是被他们以重金所雇，才特来助他们一臂之力。”

青登沉默片刻。

“……也罢，怎样都好。”

“你与北原耕之介之间到底是什么样的关系，我不关心。”

“不过，既然你并不忠于北原耕之介，那你能否告诉我：北原耕之介他们为何要紧咬着我不放？为何要向橘家复仇？”

“这个嘛……我并不是很清楚呢。”

后藤耸了耸肩。

“我刚刚也说了，我对他们那所谓的‘复仇大计’根本没有兴趣，我纯粹是拿钱办事，给他们充当打手。”

“……那你这人还蛮有职业道德的呢。”

青登的唇边扬起讥讽的笑意。

“明明拿了人家的钱，结果却根本不办事，眼睁睁地看着雇主及其同伴们一个接一个地倒在我的剑下。”

后藤哪里会听不出青登话语中所隐藏的嘲笑？

眉宇间浮现愠色的后藤，冷哼一声。

“践行职业道德，这固然重要。”

“但与‘实现野心’相比，区区的‘职业道德’，根本不值一提！”

“我是为了能与更多的高手较量，才背井离乡的！”

“结果来到江户后，所遇之人要么是不愿拔真刀的怂货，要么是无聊的草包！”

“我一直期待着能和你这样的强者，好好地斗上一场！”

说到这，后藤的眼中闪烁出兴奋的眸光，以及宛如蛇吐信子般的凶狠之色。

“群殴，非我所欲也！”

“这么多人一起上，就算打败你了也毫无成就感！”

“我就是为了与你一对一单挑，才一直袖手旁观地苦等至现在的！”

噌！

后藤一把拔出腰间的佩刀。

“来吧！仁王！来战斗吧！”

后藤长出一口气，然后将佩刀举过头顶，采