被贪婪所支配。”

“过低的出身，使得橘青登此前从未品尝过‘钱’与‘权’的美好。”

“而现在，他已贵为堂堂的京畿镇抚使。”

“他的每一言、每一行，都能决定万千人的生计，乃至影响整个天下的走势。”

“位高权重，显赫一时，手握杀生之柄……谁都说不准在这样的境况下，他的心态是否会发生扭曲。”

言及此处，松平春岳的话锋忽转。

“好在从当前的状况来看，橘青登和他的新选组应该会安分很长的一段时间。”

“德川家茂虽赋予了橘青登极大的财政自主权，允许他自己设法筹款，但他再怎么有本事，也不可能凭空造出钱来。”

“开拓财源可不是一件简单的事情。”

说到这，松平春岳就像是回想起了什么痛苦的记忆似的，嘴角直抽，面泛苦涩。

“我猜呀，橘青登现在肯定正为新选组的军费发愁。”

“他之后绝对会花上不少的精力去设法解决新选组的财务问题。”

“钱的事情若不解决，他不论是想做幕府的忠臣，还是当下一个安禄山，都将无从谈起。”

“在使新选组拥有稳定的财政收入之前，他势必无暇去顾及其他事务。”

“所以，我们暂时是不用担心他又整出什么麻烦的大动静。”

一桥庆喜微微点头，以示赞同。

与此同时，他的表情逐渐放松下来，面部线条也跟着变得缓和。

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“嗯，这是近期里唯一的好消息了。”

……

……

7日后——

文久三年（1863），3月18日——

京都，壬生乡，新选组屯所——

时值七点多钟。

春季的脚步渐近，白昼不再短暂，时下的太阳已高挂在天边，淡金色的阳光流遍大地。

清河八郎漫步在洒满阳光的缘廊上。

右手边是一扇扇纸拉门，左手边是不大不小的庭园与一望无际的天空。

他侧过脑袋，昂首望天，迎着洗面的金辉，颇有雅兴地吟诵出《万叶集·梅花歌卅二首并序》的古文：

“于时，初春令月，气淑风和……唉，可惜啊，若是能保留庭园的原貌，这将会是一片美不胜收的风光……”

说罢，清河八郎叹了口气并放低视线，看向苍穹下方的庭园……更正，是目前已经变为荒地的“原庭园”。

此前，该地是非常经典的日式庭园。

紧邻庭园的缘廊、满园春色的院落、“叩叩”作响的惊鹿。

所谓的惊鹿，便是倒水的小竹筒，又名添水、僧都、惊鸟器，乃日式庭园里最代表性的水器之一。

将水引入竹筒，通过杠杆原理，利用储存一定量的流水，使竹筒两端的平衡转移——和跷跷板一个原理——竹筒的一端敲击石头，发出清脆的声响。

它的设计初衷是利用发出的声音来惊扰落入庭园的鸟雀，直至后来才逐渐演变为充满禅意的景观设计。

以风雅之士自居的清河八郎，一直对惊鹿青睐有加。

所以，他很是中意这片庭园。

他都能想象得到：当春季来临时，悠哉游哉地躺在缘廊上，一边享受着和风的吹拂，一边听着惊鹿敲石的清脆声响，将会有多么地惬意。

然而……空有名头、手中无权的他，实在是人微言轻。

尽管他已全力劝阻，但身为新选组的唯一话事人的青登，依然是固执起见——他直接以“军事重地不需要这些屁用也没有的东西”为由，就跟当初制造甲号练兵场和乙号练兵场那样，将这片庭园