之外，也有一部分原因是因为天然理心流的实用属性，很契合时下的潮流。

青登与冲田光寒暄了片刻，随后转过目光，看向不远处的大胖子，主动问好：

“东城先生，好久不见了。”

对方轻轻点头，回应道：

“橘君，久违了。”

肥胖的身躯、肮脏的衣物、不修边幅的外表……如此具有冲击力的模样，正是青登的老熟人——北番所定町回与力、“东城组”的领袖，东城新太郎。

想当年，北番所定町回共有两大阵营——青登所隶属的“有马组”，以及西野细治郎所隶属的“东城组”。

两派人马虽偶有合作，但更多的是竞争，经常会为了抢夺好的案子而互相攻讦。

每当回忆起这些往事，青登心里都会冒出感慨万千的情绪，由衷地体会到什么叫做“时过境迁”。

他早就离开了北番所。

而他的3位老前辈——有马秀之、猪谷半次郎、牛山政次——也都不再是“首都警察”。

青登从未忘记有马等人当年对他的提携、帮助。

橘隆之含冤死去后，他们一直在以自己的方式来调查老友的死因。

在2年前的追查幻附淀及橘隆之的真实死因的行动中，有马秀之所提供的情报帮了青登大忙。

这3位老前辈的恩情，青登始终铭记在心。

因此，就在他升为权力巨大的侧众兼御台様用人后没多久，他便开始投桃报李。

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是时的青登已与权臣无异，饱受将军和大御台所的宠爱。

对于当时的他而言，提拔有马等人只不过是轻而易举的事情。

于是乎，经过他的一番运作，有马等人全部右迁，连升数级——

有马秀之升为作事奉行，负责江户城的外廓见付与幕府的大小建筑工程。辖有叠奉行、大工头、京都大工头。

猪谷半次郎升为林奉行，负责管理幕府的山林，举凡采伐、植栽、维护、搬运，都由此职务管理。

牛山政次升为普请奉行，负责管理江户城内的石墙、护城河、桥梁的修缮，也管理神田、玉川上水、江户市内的空屋与拜领屋敷（幕府赐给臣子的大宅）。

两个是管土木工程的，一个是管林木的……但凡是稍有常识的人，都知道这三项职务的权力有多么大！

青登对这3位前辈的厚待，可见一斑。

“有马组”的诸位已经各奔前程……换言之，北番所的“有马组”已经不复存在了。

至于“东城组”，也同样有了翻天覆地的变化。

东城新太郎依然是北番所定町回的与力、“东城组”的领袖，只不过……“东城组”的核心成员，乃是被誉为“北番所第一破案高手”的西野细治郎。

他已经在2年前的追查幻附淀的行动中，不幸殉职了。

“有马组”解散，“东城组”失去了灵魂人物……当年的“二组相争”的激烈场面，已经不会再出现了。

每当想来，青登都会莫名地感到唏嘘。

对于东城新太郎，青登还是挺有好感的。

他虽是“敌对势力”的领袖，但青登却并不讨厌他。

为人随和，没有什么架子，算是一个合格的领导。

他唯一的缺点……大概就是太过邋遢了，太不检点了。

不爱洗澡，身子和衣服总是脏兮兮的，时常在大庭广众之下抠鼻屎，真是要多恶心就有多恶心。

此外，他那酗酒成性的个人作风，同样令人诟病。

据悉，他每天晚上都会去居酒屋喝酒，往往一喝就是一个通宵。

他的胃口还很大，每