烈日当头，灾民营里尘土飞扬。空气浑浊。

以村落为整体的一个个竹篱笆分割着他们的边界。

这几天官府发的粮食能吃个半饱，男人们忙着收拾垃圾，领筹子排队出去倒（包括但不限于粪便以及尸体），而女人们负责浆洗酸臭的衣物。

受灾的穷人只需要为恶劣的生存环境和未来担忧，富人们要考虑的就多了。

他们得四处找关系打点，保住自己原本的财产，还要忙着把家人送到亲朋故旧那里借住。

王芷溪的母亲就是这样来到来到开云府的。

天原王氏在黄河北岸，而且受灾并不严重，即便避灾暂住，也该去北方，但她却坐飞舟越黄河来到了北岸的亲家家里小住。

爱女之心可见一斑。

“你常说过得顺心如意，我本是不信的，出嫁的女儿报喜不报忧，这都是常事，娘当年也处处受气，从没对你外祖家讲过……”

王夫人四十来岁，身材丰满不见老态，一张脸上满是慈爱之色。

王芷溪眼眶泛红，刚刚哭过一场，此刻却是被母亲逗笑了。

别人说这话也就算了，她爹是最喜欢母亲的，嫡亲祖母过世的早，填房进来的在爹爹这个嫡子面前直不起腰，哪里能难为母亲呢？

“博文待我极好，该有的尊重从来不少，婆母也没有难为我，我的嫁妆还有博文的田产铺子都由我自己打理。”

王芷溪家私丰厚，拉着母亲去看自己的小金库。

专门安置各式契约文书的箱子有十来个，箱上写明了是哪里州府的，珍稀的古玩名器也记录成册，堆了一桌子。

王夫人翻看着女儿的私房，眼熟的东西不少，也有新添置的，当即长出了口气。

“你自小就有主意，按说我不该插嘴，眼下马家也蒸蒸日上，你膝下却只有一子，难免单薄。”

听到催生，王芷溪讪讪一笑。

马家家业日盛，一个是有些少，但马博文不愿意再生，她也没办法。

“这事也怪不得我，夫君不愿纳妾，家里几个从小伺候的丫鬟抬了姨娘，他从没动过，不过是伺候他针线……”

“我知道他跟门下一个县令走的近。”王夫人摆了摆手，她对女婿并非一无所知。

“但玩归玩，孩子该生还得生，他既对你看重，你就要对他负责，家族延续，不可儿戏。”

这话不仅是她的意思，也是马家的意思。

只不过马博文一天天跑的不见人影，她们只好来催马家的少奶奶。

王芷溪无奈，只好应下，表示会劝说夫君。

两人正说体己话，忽然外面急匆匆走进来几个人。

王夫人眉头一皱，很是不悦。

怎么这般没规矩？

“夫人，崔家出事了！老爷走不开，叫您回去呢！”

一个婆子鼻尖渗着细汗，急声道。

王芷溪看向自己的大丫鬟，后者摇了摇头道：“婢子要回的不是这事，但也差不多，卢氏嫡子遇刺，一刀毙命，另外郑家也有新丧，东府王家……”

马家在本地，消息传的快些，王夫人这边只收到了崔家一件，王芷溪这里已经全知道了。

母女俩垂眸思索，惊起一身冷汗。

莫不是他？

不然怎么会这么多意外？

“不大像，马家和他们关系匪浅，一下子得罪这么多人的事，便是他顶得住，马家也顶不住，他手下的庙宇信众更顶不住。”

王芷溪怀疑过后又否决了自己的猜测。

暗杀这样的竞争手段，是很上不得台面的。

而且世家门阀里也几乎不用。

且不说上面有皇帝，单