读书人说是同乡，但交往不深，可是自林延潮三元及第后就不同。两边的官员日趋于和睦，更不用说自己与李廷机在翰院中相处也是十分和睦。

现在林延潮从礼部侍郎的位子上退下去了，不知将来朝局又是如何呢？

众人一并庭院间散步，林延潮步履闲适自如，与众人说说笑笑。

身为同僚叶向高，李廷机，也是说着几句恭喜林延潮衣锦还乡的话，林延潮笑了笑对二人道“我在位日久，对于繁重公事，却生了厌倦之心，此刻虽说思念桑梓，归心似箭，却唯有两件事放心不下。”

二人道“还请部堂示下。”

林延潮笑道“新民报是我心血所在，你们与稚绳需记得‘求真’二字，真话有时候虽然难听，但也是最能够打动人的。”

叶向高，李廷机躬身称是。

林延潮说完又看向几位门生。

五位门生都是躬身道“还请先生吩咐，学生等定然遵行。”

林延潮笑道“你们不必如此慎重，不是什么大事。我回乡后，京城里的宅子你们就先住着，不要荒废了这园子就好了。”

几位学生以为林延潮要交待他们什么要事，至少也是读书用功上。听他如此说都是有些意外，然后一并称是。

徐火勃则道“老师，我想随你回乡。”

徐火勃此言一出，一旁袁可立等人都是道“惟起，你不在京再用功三年吗？”

徐火勃苦笑道“论天资悟性，我不如几位同门多了，也唯有跟在老师身边才能学到一些。”

林延潮点头道“也好。”

这时孙承宗，郭正域，袁宗道三人来了。

“恩师！”三人一并参见。

一见面郭正域忍不住道“先生这一回乡，就不回京了吗？”

郭正域这么说，众人都是竖起耳朵，都想知道林延潮的答案。

林延潮答道“辞官之事，岂是儿戏。”

“先生是我等的主心骨，先生还乡朝堂上变法之事，就无人主张了。”郭正域道。

袁宗道也道“恩师，朝堂上不能没有你主持。”

林延潮没有直接回答，看向孙承宗问道“稚绳你怎么看？”

孙承宗想了想道“学生也觉得可惜，学生以为恩师乃当今中流砥柱，你这一走，变法二字谁又能挑得起担子？”

林延潮摇头道“稚绳，你忘了当初何出光弹劾张鲸时，我与你说的一番话吗？”

众人看向了孙承宗，反观郭正域脸色上有些不自然。

孙承宗道“恩师当时告诫我等，朝堂之事能为之则为之，不能为之专门汲引后人，衣钵相传。”

林延潮道“很好，你还记得。外面人不解我，有所议论，我无暇与他们分说。但你们却不可不解。”

“你们今日的挽留，令我想起昔日为官时，数度往张江陵府上……”

说到这里，众人都神色一动，林延潮在朝堂上有小江陵之称。当然这一句话最早是从林延潮乡试座师王世贞口中传开的，但后来林延潮与张居正关系处的很糟，曾两度被贬，也没有人将二人联系在一起。

但林延潮上书为张居正鸣冤后，二者都提倡变法，不少人不免拿他们作了一个比较。众人认为在心胸狭隘，有仇必报这点上，二人倒是蛮像的。

林延潮道“你们也知道当年我与张江陵不睦，但论以天下为己任这几个字，当朝诸公无一人可及张江陵也。我常言修齐治平，但在治平之志上是远远不如。当年张江陵重病，我曾去他府上时王篆等人授意我劝张江陵不可称病致仕，但我反劝他激流勇退，学萧何以全身后，可惜张江陵没有听。”

说到这里，郭正域他们不由脸上一红，王篆等人不肯张居正走，是因为一身荣华富贵都系于张居正身上，张居正退了他们怎么办。