肥脸官员像朽了地榫头，吃力地摇了摇头。

“三千？”此时的寇隼不死心地加问，只是脸上已收敛喜色，布满阴云。

肥脸官员苦着脸再次望向寇隼，重重摇头。

“到底多少？”寇隼失了耐性，不想再与户曹猜哑谜。

“回知府，只剩三百石！”肥脸官员低下头，语气清晰而沉重。

坐于案前的寇隼，整个人如失去筋骨一般，颓然滑进椅子里。口中重复念叨着“三百石？三百石！只有三百石…”

三百石仅仅够了平日一户普通人家的食粮，可现在是一座城啊，青州一整座城的老百姓要张嘴吃饭啊！就算把米粒碾碎熬成了稀饭，也喝不出五千石……

“粮食呢！”寇隼血红着眼，拉黑脸问道。

“寇府有所不知，朝廷连年征战，养兵数量一年高过一年。每年秋夏两征，都要征走青州城七八停的粮食收成。程知…前任知州体恤百姓，往年三司在征收赋税时，府库都要挑拨存量去补百姓的缺儿。再加之青州偏北，夏征时不出丝绸布缎，就用了粮食交换。长久下来，青州府库存粮就一年复一年地减少着，如今已比不过城中富户家的粮仓存量。”

肥脸官员想起这些年作为青州户曹，一直过着紧巴巴的日子，说到后来已是满脸苦涩，一副可怜相。

“那银子呢？总该有一些吧！”寇隼暗暗咽了一口唾沫，试图让自己平静一些，身子微微前倾，眼睛直直盯向肥脸官员的嘴巴，期待能听到让他如坠冰窟的身子恢复温暖的话语。

肥脸官员像被戳了一下，彻底泄气，一边叹气一边摇着头颅。

寇隼这次没有理会尚在堂中站立的青州户曹，独自一人转过屏风，头也没回地走进后堂。

天底下最好欺压的就是百姓，朝廷让其吃饱穿暖时，就如绵羊一样温顺。天底下最难欺压的也是百姓，食不裹腹饥肠辘辘时，他们会比北方草原上嗜血的苍狼还要可怖。

寇隼虽是文人，但是不迂腐。否则宋太宗也不会将他插到枢密院军务里头去。户曹的话让他再一次深深意识到，青州如一个病入膏肓的老人，挣扎于水深火热之中。

眼下，他还是风光上任的寇知府，也许个把月后他就成了百姓第一个泄愤的狗官，被剥下官服抛尸荒野。

这让初到青州上任不过两天的寇隼，此时陷入了深深地忧虑与恐惧当中。

。