翌日上午,朱子安所在的这支货运船队顺利抵达了舟山水域。
尽管前一晚已经有石成武等人提前对定海港的情况作了介绍,但当船队由螺头门航道驶入港湾,朱子安还是不免对眼前所见的景象大为震撼。
长达十里的沿岸港区,远远超乎了朱子安之前的想象。在此之前他所见过最大的海港就是辽东旅顺港,但相较于眼前的定海港,规模起码差了四五倍之多。而此时目力所及的范围内,大大小小的船只大概能有上千艘之多,此地海上贸易的繁荣程度由此可见一斑。这个时候他才真正明白,为何这舟山定海港会被冠以“东海第一港”的名号。
当然朱子安也很快就跟所有初次到访定海港的人一样,被近处码头上密密麻麻停靠的战船吸引了注意力。根据昨天石成武的介绍,定海港便是海汉东海舰队的母港基地,同时也是海汉在东海地区最为重要的一处军事基地,当下所看到的战船数量,完全可以证实石成武所言非虚。
这个时候也无需旁人说明,朱子安瞬间就明白了海汉为何能把江浙近海,乃至长江、钱塘江这些大江大河的下游流域,全都牢牢掌控在自己手中。
“如果当初我大明有如此庞大的水师舰队,或许江浙不至沦陷……”朱子安脑海中不由自主冒出了这样的念头。
但他旋即便将这个危险的念头压了下去,大明不是没有尝试过用武力去抵抗海汉的扩张,只是在陆上尚有广袤的疆土纵深来作为天然屏障,但在海上乃至近海地区,却从来都是一边倒的局面,大明水师也从未发挥过应有的作用。
朱子安在杭州期间也翻看了本地的地方志,获知早在二十年前,海汉的武装舰队便已闯进钱塘江直抵杭州城下,逼迫当时的浙江布政使司授予其通商权。而当时浙江虽有数支水师部队的编制,但面对海汉军的行动却全无抵抗之力,只能眼睁睁看着海汉的武装舰队在钱塘江上来去自如。而且自那场乱子之后,浙江地区的水师就名存实亡,再也没有发挥过应有的作用了。
当然了,他过去所在的山东地区在这方面的情况也没好到哪里去。登莱水师本是大明北方地区的海上强兵,但一部分被孔有德发动登莱之乱时裹挟去了辽东投靠满清,另一部分驻守海外皮岛成了孤军,最后被海汉收服。剩下为数不多的人马在海汉进入山东时已经毫无抵抗力,只能眼睁睁看着海汉人在登州建立据点,逐步将控制区从山东半岛扩展到辽东半岛,最后将黄海和渤海都全部纳入了掌控之下。
朱子安上次去到旅顺港的时候,也曾在当地见到北方舰队的一部分战船,但要论数量规模,朱子安认为决计赶不上停靠在定海港内的这些战船。也难怪石成武对自己谈及东海舰队的时候,自豪的情绪一直溢于言表。
不过朱子安有所不知的是,近期停靠在定海港的战船并不止东海舰队一家所属。除了王安国带回国的船队之外,这里还有南上北下进行换防的大量来自外地的海军部队,毕竟在福建与山东之间,就只有定海港这么一个大型海军基地,而且周边地区物产丰富,所以途经东海的海军部队也大多会选择这里进行休整补给。
港口早早便派出引导船,将这支船队领到提前腾出泊位的一处码头进行停靠。尽管已经有所准备,但这处码头也仅有八个泊位,而整支船队却有二十多条船,所以停靠过程也颇费了一些时间。而朱子安等人所在的这艘船又是在船队最末压阵,等到他们停靠完毕,已经过了晌午时分。
虽然只在船上待了一天多时间,但再次踏足陆地,朱子安还是不免感到双脚像是踩在了棉花上一样。直到去了海军基地里的军官食堂,坐在饭桌前准备用餐,他仍觉得自己身子在不由自主地晃荡,仿佛肉身已经上岸,但灵魂还在船上。
朱子安看同桌众人却都没有显露出半分不适,