叶子皓说到这里语声一顿，却依然神情严肃地道“三百金已用于百姓，布料与文房四宝也已不存，但子皓在任上为百姓募捐了不少银粮，就当抵过，若皇上不肯相抵，再折银钱，子皓会还。”

说这些话就有些负气之举了，就像两个本来交情不错的人突然断交了，就要交还对方给过的东西一般。

只是这话话当众说出来，却也有嘲弄皇上小气之举，而没有离开的百姓听了，心里也越发不好受。

“要什么钱！给过人的还能要回去？”

“要多少钱，我们替子皓把这数目捐出来！”

“……”当下便有胆大的嚷了起来，只是其他人不敢跟风说话，但也嗡嗡地附和着。

“……此事，咱家自会上禀皇上，应该如何，自有皇上定夺。”

宣旨太监见民情又沸腾起来，深深蹙了眉头却是不敢指责百姓多嘴多事，但他也不能什么都不说。

他说完，又深深地看了叶子皓一眼，眼中含着几分警告意味。

“公公所言极是，理当如此，子皓也是言尽于此，以后行走民间，再也没机会得见天颜，只能在此多嘴几句，有劳公公转禀。”

叶子皓微微欠身抱拳，算是解释。

“咱家醒得。”宣旨公公便点头答应了，理解叶子皓的意思。

叶子皓也不请宣旨公公进客栈休息喝茶，更没打算给红包，毕竟这不是赏赐也不是封官，他再次一抱拳。

“天气炎热，公公的差办完了还请回驿馆去歇息，子皓也要收拾行装，就不送公公了。”

这是逐客。

宣旨太监又深深地看了叶子皓一眼，最后什么也没说转身便走。

两个宣旨太监都上了马车回驿馆去了，礼部员外郎齐大人正要走，却发现吏部员外郎吴大人还站在那儿看着叶子皓，心中微微一拧，不知何意。

百姓有的也不走，但衙门同来的主簿大人、捕头大人们却开始驱赶，这时，司礼杨大人被几个同僚扯袖子、使眼色，扭头一看顿时黑了脸。

这是又把他推出来了。

但这一回来的是吏部大人，于是他又反手一扯，把司吏主簿卢大人拽了过来，意味着两人一起过去。

“吴大人远道而来辛苦了，不如随下官们到衙门一叙，也好谈谈最近的公务如何？”杨大人硬着头皮扯开笑容开口。

然而吴明方却仿佛没听见，只是神色叵测地看着不远处正要回客栈却又没回的叶子皓。

叶子皓本想装作没看见，奈何人家眼睛直直盯着你，却又不开口打招呼，只得也停下了脚步看过来。

两个人隔着几步距离就这样看着，一个冷着脸、一个淡着笑。

这时两个主簿过来一开口，吴明方仍是不理，叶子皓却不得不理。

“这位吴明方大人，是子皓当年县学同窗，头一榜案首，与子皓一同参加秋闱、春闱和殿试，最后官放吏部员外郎。”

“这同行易出冤家、一山难容二虎，想来吴大人今天心情应是不错，毕竟我这同窗终是栽了个大跟头？”

叶子皓见属官无措，这才笑着开口道出两人恩怨，说得也是直白得很。

吴明方脸色终于变了变，冷笑开口“叶子皓你不是一向骄傲自持，不爱结交同窗，也不屑结交权贵么。”

“金殿题名，多少权门下帖请你，你却连帖子也未接就回避了，如今在这青华州山高皇帝远，想来过得很滋润，滋润到忘了朝廷是什么，皇上的话也可以不听了。”

“如今，你得此下场也是皇上惜才给你留了后路，没有拿你的罪，可你不知思过，反而说你栽了个大跟头？”

吴明方的话明着指责，暗中却挖了坑等叶子皓跳进来。