仙居殿里种了许多桂花，一入十月，满庭的丹桂黄澄澄地开到了尾声，香气变得轻盈而柔和。

李元昊倚在罗汉床上，笑道“你这仙居殿种这样多的桂树，岂不成了广寒宫了。来年还是种些桃树的好。”

野利皇后替他剥着葡萄，笑道“桃花太娇嫩了，臣妾不喜欢。”

李元昊接过葡萄来笑道“桂花也好看，温良娴静，像你。”

那葡萄甘甜多汁，一咬下去满口生津，李元昊不由得赞道“今年这葡萄比往年更好吃些。”

“贺兰山连着许多日没下雨了，这葡萄一点水气也没有，味道好得很。”野利皇后心里也喜欢，忙附和道。

说起贺兰山，李元昊倒想起午间紫宸殿的事来、说笑一般地讲给皇后听“张元举荐黎廷去宥州，不料黎廷今日去了贺兰山，只怕也是摘葡萄去了。”

野利皇后奇道“黎廷在河湟呆的好好的，怎得突然要他去宥州？”

李元昊也不避讳，将张元说的话讲给她听，却听得野利皇后笑道“这话虽是不假，却不像是张元说出来的。倒像是安亲王的口气？”此

言一出，李元昊如醍醐灌顶——今日朝议之时，他总觉得哪里古怪，此时才算明白了。

张元此番举荐黎廷，与其说是为国举将，倒更像是为将谋职。

安亲王和忠勇侯府世代交好，又是黎廷的长辈，若是他要关照黎廷，自然是情理之中。

可张元来兴庆府时，黎廷早已去往河湟，他们哪来的交情，能让张元在朝堂上说出这样一番话来？

今日在紫宸殿上，他才下令传黎廷来，张元却已回了座，像是早将黎廷的动向知道得一清二楚了——他投靠忠勇侯府，又以一己之愿插手军国大事，到底所图为何？

想及此处，李元昊高声叫了內侍来，问道“张元近来和忠勇侯府走得很近？”

那內侍低头回道“前些日子，张大人和小侯爷是去天香楼喝了一回酒。”

李元昊极少过问官员朝下之事，也不知各人喜好，再问道“这一回，是少，还是多。”

“若依从前，是算不得少；可近日来，张大人时常与军器监贺家的两位公子在东江酒楼包席。小侯爷与之相较，倒不算很近了。”

李元昊面色一沉，冷笑道“军器监？铁鹞子？”

那卫侍已吓到在地，唯唯诺诺不敢再言，又听得李元昊笑道“好啊，好个张元。”

野利皇后向来不喜他多疑，开解道“臣妾倒觉得，这兴庆府就这样大，难得遇着聊得来的、多吃了几回饭也不许了么？陛下认定了张大人结交武将，臣妾却觉得此事另有缘由。”

李元昊阴沉着脸不说话，野利皇后却蓦然想起一事来。

“前些日子，含山来了仙居殿一回，还送了支步摇给臣妾，说是、请臣妾做个媒。”见李元昊回头来瞧，野利皇后意味深长地笑道，“席间也说起了张大人。”

李元昊闻言向后靠上椅背，微微挑眉。

野利娘娘见他生出几分好奇，反倒轻笑一声、故意卖个关子“陛下不妨猜猜，这兴庆府中，哪家有这样的脸面，请得动含山公主、又攀得上忠勇侯府和军器监贺家。”

李元昊何须去猜，似笑非笑道“这样说来，含儿倒是操心起百花的亲事来了？”

野利皇后点头笑道“百花自幼在宋朝长大，想来和张大人也合得来。”

李元昊冷哼一声“狼子野心，也敢来攀扯朕的百花？”

十月的风已有些萧瑟了，夜幕中月儿浅浅一弯，月色朦胧，星辉漫天。

小洞庭的湖心亭上三人环坐，空气中弥漫着醉人的酒香。

楚清饮了一口花蜜茶，眼神仍定定地望着那晶莹剔透的酒盏，摇头道“我信了你的邪，跑到这来遭这样的罪。”

百花端起