马球会第二日，楚清便忙不迭地往皎月斋来。

小花厅里大大小小的锦盒摆了一桌子，百花一袭缕金桃线的纱裙立在厅上、明媚得如同园子里的暖阳一般。

听得楚清来了，百花又惊又喜、忙出门迎她“姐姐怎么这会儿来了？”

“说好马球会后来同你计较回中原的事，我可不敢忘了。”

两人相携着往正屋里来，瑾瑜见了笑道“娘子来得不巧了，公主正要往属太医府上去看望属家四姑娘呢。”

“正是听闻你要去属太医府上，我才着急忙慌地赶了来。”楚清一面说着、一面拉了百花往一旁竹簟上坐。

白芷替二人斟了茶，一干人见状都退了出去，留得一屋子的清净。

“你可知兰美人的肚子至今也没个动静？”

百花从来也不关心这等事，听她平白无故地说起来，忍不住好奇道“姐姐是说，这和属太医有关？”

“只要是宫里的事、是太医院请的脉，就和他属院判脱不了干系，”楚清呷了一口白茶，只觉得满颊生香，“再说了，皇后娘娘连张元都要收为己用，又怎会放着太医院这步好棋不用——要知道、兰美人虽然盛宠，可只要没有子嗣，就永远成不了气候。”

百花对宫里头的血雨腥风也没什么兴致，直截了当道“姐姐要我去探探其中缘由？”

“这倒不必。无论个中缘由如何，陛下只会知道太医院对兰美人的病情束手无策。”楚清目光深不可测，“大夏国国内找不出医术高明的人，自然只能去中原找了。”

无论兰美人病情如何，只要太医院都是同一条舌头说话，陛下也只会当她是不足之症、连她本人能否察觉真相也未可知——楚清是想借着替兰美人寻医问药的名头送百花回一趟中原。

虽是明白了楚清的盘算，百花却有些犹疑“陛下只怕不会为了个妃嫔大动干戈。”

“你只消再上一封折子、请求回宛州祭祀亡母，余下的事都交由我来办。”

楚清难得夸下这样的海口，百花自然乐得清闲，复而问道“那今日去属太医府上，我要问些什么？”

“什么也不必问，你心里装着这事，总能看出许多端倪来，”楚清眨眼笑道，“兴许还能有些意外的收获。”

属太医府上在皇宫近处、和张元的宅邸隔着两条街。

马车缓缓驶过，驾车的小厮们低声道“听闻周遭都是朝中重臣，属太医住在这，那可是头等的脸面啊。”

百花靠在锦垫上小憩，将这若有若无的闲谈尽数听进耳朵里，暗自想着——属太医这样深受圣恩眷顾的人，也会掺和进后宫的争斗中去、下手谋害皇嗣么？

因早先递了帖子，百花到属府时自然是乌泱泱十数名女眷都等在门口。

为首的老夫人见了百花就要行大礼，百花忙上前拉住她，劝道“老夫人不必多礼。”

那老者已是满头银发、想来已年过花甲了，大抵是属太医侍奉得尽心，难得还能满面红光、精神抖擞。

属家太夫人闻言笑道“公主大驾光临，原该犬子亲自来迎，只因今日又是他太医院当值，只得请我代他向公主告罪。”

百花听她一番话说得体面，开口笑道“属太医事务繁忙，四姑娘又是因着和我打球才受了伤，我心里敬重属太医、又疼惜四姑娘，哪里有告罪一说呢。”

太夫人满脸的皱纹都洋溢着喜悦，忙引着百花往宅邸里去，一应女眷都低眉顺眼地跟在后头。

属家四姑娘单名一个艾字，比之两位姐姐少了个“文”字，当真有些说不清道不明的孤立之感；同这名字的刻意疏离一样，属艾的住处也在府上偏远的一角。

太医府在城中的寸土寸金之地，因而并不修得十分大——即便如此，属艾的屋子仍是选在了离正屋最远的地方、坐落在荷花池