的姐姐皱起眉头。“你想告诉她们什么？”

“父亲已经重现了装甲的消息，还有我和艾利奥的境遇。”安回答，“她知道该为此做些什么。”

艾蕾尔看着她，一开始似乎有些动摇，可最后神情重新变得坚定。

“我不能答应。”她说，“这很危险。”

她的姐姐极少害怕什么危险。安一言不发地看着艾蕾尔，目光里带着询问。

“父亲近日相当……敏感。他知道我和你见过面。如果我有什么异动，恐怕会再一次刺激到他。”艾蕾尔望着她，“我必须做好准备，以免……”她压低了声音，“父亲真的做出过分的事。”

比如说，处死她么？安相信父亲不敢轻易那样做，而死亡也无法令她惧怕。

“你能救他出去么？”安转头瞟向另一侧，尽管她什么都看不到，“他是我的骑士。拜托你了，姐姐。”

她的姐姐轻轻叹了口气。

“这件事恐怕只有你可以。如果你真的想要救他，我的小妹，你明白该做些什么。”

听父亲的话，安心想。好好做一个工具，换取艾利奥的苟延残喘，以及一场近在眉睫的战争。

她摇了摇头。

“我做不到，姐姐。”

“那就是你自己放弃了他，我的小妹。希望他不要因此怨恨你。”

艾蕾尔也离开了。尽管嘴上不留情面，安确信对方仍在关心她的安危，甚至将为此尝试找父亲说情。只是她们都明白，那全是徒劳的尝试。

无人的牢狱再次回归冰冷，寂静得只能听到她自己的呼吸声。安又尝试着入睡了几次，迷蒙间，隐约听到有人唤她的名字。

“安……安？你还好吧，亲爱的？”

是维多利亚，她的母亲。她披着朴素的长裙，没有带任何首饰，与安记忆中的端庄亮丽相去甚远。唯一一成不变的，是那对紫色双眸中的担忧——幼年她生病时，后来她决定去探险时，以及如今，始终如此。

或许这就是母亲。少女坐起身体，从床下取出盛水的陶碗，抿了一小口以湿润喉咙，“我没事。”

“你哪里像没事了。”母亲的声音里带着焦急，让她心暖的同时又有些愧疚，“巴尔巴雷斯……他怎么能这么做！再怎样说，你可是他亲自生下的女儿——”

“所以我才能呆在这儿。”安仰头注视着母亲，平静地答道，“否则的话，艾利奥就是我现在的样子。”

这个名字让母亲畏缩了一瞬，显然她清楚年轻骑士的遭遇，“他……他是你的侍从，所以为了你，他可以……”

奉献一切，包括生命？这大概是母亲的想法，但性命只是最轻的代价。若艾利奥被定以叛国罪，在整个帝国之中，洛兰特家族将永无立足之地。那些世代忠于皇室的，她熟悉的叔伯和婶姨们，亦免不了一个凄凉的下场。

“艾利奥不是我的所有物。”她略微提高声音，希望远处的少年能够听到，“他是一名优秀的骑士，是甘愿为帝国付出生命的英雄。我不会忘记他的贡献，更不愿意让他为我牺牲。”

维多利亚根本不在意她的这些话。母亲又向她走近一步，几乎整个人贴在铁栅之外。

“别人的事怎样都好。”她的母亲喃喃道，看起来快要哭出来，“可是安，你……你就不能答应你父亲么？就算骗一下他也好？”

比起巴尔巴雷斯，显然母亲更关心她。然而那毫无意义——对于尚武的帝国而言，常年居于宫中的维多利亚，影响力远远不如雷欧斯，甚至连艾蕾尔都比不上。

“你觉得，我真有办法骗过他？”

“你就稍微做些……做些他想让你做的事？”母亲压低声音，仿佛害怕被别人听见，“然后你故意弄错些东西，或者拖延一下时间……”

说的永远比做的容易，也可能母