当成了牛栏。水稻在播种前都需要犁田，大牯牛便是那时少有的犁田辅助工具。周樱家门前的沟渠下面便是农田，每次有人在犁田的时候，她总会站在香樟的树荫里饶有兴趣地看着。春日的暖阳下，牛喘着粗气，打着沉重地喷鼻，低着头往前使劲地拉着犁铧，泥浆快速的向旁边翻滚开来！有时站在犁铧后面戴着草帽的黝黑老乡见牛犁田的速度慢下来，会及时用沾满泥浆的鞭子往它的背上狠狠地抽打几鞭子，耕牛一疼，仰起头，鼓起眼，蹄子奋力一蹬，铧口尖便迅速往前刺溜······

“真是厉害啊！”周樱忽闪着大眼睛着迷地看着眼前的场景暗自感叹。

那时一个生产队只有两三头大牯牛可供犁田，所以各家总是轮流看管耕牛，大牯牛轮到谁家，那家便要负责它的饲养，每天早晨和傍晚把牛牵到水草丰盛的河边或是野草种类丰富的山林里。

放学后她也跟同村的小伙伴一起出去过，通常她们都会把牛牵到一处青草最丰茂的地方，把牛桩用砖头固定到土里，然后一伙人便开始游戏，不用再守着那个有着巨大弯角看起来无比锋利的大家伙。周樱很是惧怕牛的四个蹄子，那些蹄子看起来漆黑光亮坚硬无比。“谁要是被牛踢到，准得破一个大洞！”

轮到叔伯家需要犁田时，大牯牛晚上便会被牵来老房子里安置，因为年久失修，房顶好几处已经破败不堪，时常漏雨。刚开始伯父他们在那潮湿的地面上铺了厚厚一层禾秆，但作用不大，时间长了，牛的尿液和粪便也会慢慢堆积让禾秆受潮污浊，于是，每隔十天半月便会有人来清理。

周樱一点儿也不喜欢大牯牛，觉得它白白长了副威武的身躯，却如此憨厚老实，白天被人鞭打着干那么多活竟然一点脾气都没有，晚上还要独自在这黑漆漆，蚊蝇丛生的破房子里睡觉。想到这些，她再注视大牯牛的时候眼里便多了些怜悯。有时跟小伙伴出去放牛，见大牯牛吃饱后蹲在地上阖着眼休憩，她还会大着胆子绕到它背后，瑟缩地伸手轻轻抚摸一下它，见它没什么反应，便会再多摸几把······

一个阴天的周六上午，天空中还飘着零星的小雨，她到老房子附近转悠，正准备爬到桔子树上嗅嗅刚开的橘子花是什么味道时，突然听到老房子里传来一阵阵持续清脆的“叽叽喳喳”的声音，这可迅速勾起了她的好奇心，当下循着声音找了过去。

只见垮掉一小半的泥砖墙头赫然立着一个黄褐色的圆形鸟窝！鸟窝是用混合了木屑和枯草的泥土做成的，看起来既结实又暖和。此时鸟窝里簇拥着一窝大张着嫩黄尖嘴的小鸟，那“叽叽喳喳”的声音正是从它们的嘴里发出。

她跑到墙跟踮起脚努力伸长脖子想看清窝里的小鸟有几只，无奈身高不够，只得四下找来一些砖依次垫在脚底总算看清了窝里小鸟的真容，它们是些长着稀疏黑白绒毛，通体裸露着肉粉色皮肤，眼睛还未睁开甚至连血管都清晰可见的可怜小家伙。此时它们都奋力大张着嘴转动脖子四处寻觅，齐声鸣叫着，显而易见是饿了。

“1、2、3、4、5······6······7······8！有八只啊！”她欣喜不已！

“你们的妈妈呢？饿了吧？等着哈！我去给你们找吃的！”她摸了摸小鸟们裸露温软的皮肤，又碰了碰它们四处寻觅的嫩黄小嘴，胸中当下涌起一股炙热的怜爱。当下便跳下砖垛跑到家里去厨房的门后找来了一把父亲平常用来清理屋后排水沟的锄头。

老房子的前面是块荒废了的小小菜地，此时正值阴雨绵绵的春天，土壤湿润。“这地里肯定有蚯蚓！”周樱心想。往年暑假跟表哥他们一起钓鱼，已经很熟悉哪些地里能挖出肥硕的蚯蚓。果然两锄头下去就挖到了一条又长又粗的紫红色蚯蚓，周樱顾不上把被挖成两段的另一节蚯蚓的身体从泥土里扒拉出来，直接就又大力扯断了土里那半截，火急