不觉秋去春来，已是乾隆五十七年春天，半年的时间里，阮承信眼看儿子在京城一路顺利，也就满意的回了扬州，辅佐江昉去了。而上一个冬天，江彩小心饮食，也平安的度过了之前最担心的几个月。进入新的一年，阮元主持的仪礼石经校勘，即将进入尾声，所以他平日也更加忙碌，在家的时间并不多。

这日原本是难得的休沐日，但阮元不仅需要校对自己的《仪礼》经文，彭元瑞知他学识渊博，也将《尔雅》经文交予他参校，故而阮元又忙了半日，直至午时方才归家，杨吉早迎上前来，道“伯元回来了？今天钱相公来了，看你不在，荃儿又在前面，和荃儿一起捉蚂蚁去了。哈哈，没想到钱相公平日那般严肃，竟也有这般乐趣。”

阮元听了也笑道“没想到啊，裴山平时还总说我爱开玩笑，今日见到他捉蚂蚁，定要好好教训他一番。”说着来到后院，只见钱楷正在一棵树下，似乎是在引诱蚂蚁上钩，阮荃在一边看着，蚂蚁竟也似素来识得钱楷一般，都往他身边聚集，阮元看了，也想问个究竟。

钱楷见了阮元，也笑道“伯元，你说说你，今日本是官员休沐之日，一年里也就这样几天，你还去看你那石经？我看啊，再这样下去，你家闺女或许就只认我这个钱世伯，不认你这个亲爹爹啦！”

阮元也不甘示弱，道“裴山，你说我要是把你今日逗蚂蚁的事告诉西庚、东甫他们，以后你说，你还想怎么在我们面前装正经人？”东甫是那彦成近来所取之号，此时文人大半都有自己的号，平日便以号为称，连字用得都少了，那彦成素来与汉人中的文人亲近，也从俗取了“东甫”为号，之后“绎堂”这个字反而不多用了。

钱楷道“我这是因人而异，和你家姑娘玩，我自然要让她心服口服才是。你说你平日这许多事，照顾过她多少？荃儿，你自己说，钱世伯和你爹爹，哪个更聪明？”

阮荃也笑道“爹爹，钱伯伯很厉害呢，你看，这里好多蚂蚁，都被钱伯伯弄了过来，要不是钱伯伯，我都不知道这里有这么多蚂蚁呢。”

阮元一奇，向钱楷所处之地看去，只觉钱楷身边，竟有一层淡淡的蜜香，蚂蚁嗜蜜，故而向他这里集中，也不难解。只是这蜂蜜却从何而来？钱楷见他颇有疑惑，笑道“伯元，做了三品官，这日子是不一样了啊，你看，这平日都有蜂蜜吃了，我这六品做来几年，还没多少积蓄呢。”

阮元仔细想想，才想起蜂蜜从何而来，道“这原是上个月蒋太常送的，我也没留意，不想被你拿来，竟然只是逗蚂蚁？你说蒋太常那边，我怎么还他一份礼啊？”

钱楷知道他不过是开个玩笑，也没直接回答，道“伯元，你说蒋太常，我想来也是羡慕啊。你说我们六部的郎中，也不过是五品，虽然加四品衔的多了，可距离太常寺卿，也还低了两级。你呢，和蒋太常完全是同级的礼尚往来啊，你说说，我们一起登科入仕，这才三年，就差了这么多啊？”

阮元道“其实还是裴山兄更受重用，裴山兄已是军机章京，多少朝中军务，我等连邸报都不得见，裴山兄却已一清二楚。想来皇上更想用的人才，是裴山兄才对。至于小弟，虽然有个詹事的头衔，平日也没多少事啊？”

钱楷笑道“没多少事？我可都听说了，这石经校勘，东甫勘定《诗经》，彭中堂校对《尔雅》，都要和你一同参校呢，那石经一共才十二部，多少人分而校之，你一人独揽四分之一，还算少？而且我听说，但凡下臣高升的，阿中堂和王中堂都会说，只怕他们位高权重，反而揽权误事。可说到你呢，每次都是‘阮詹事官位虽高，职务却也不少，正是人尽其用。’我也是没想到，阿中堂王中堂那样公正之人，为了你，居然学会了因人而异。若是我也能得你这般优待，这一生也值了啊。”

阮元听着这话，一时也有些语塞，他知道自己年