梅家以海船运输兵粮时，林延潮也是毫不避讳地将全国实行销石海禁，而独将此权默许梅家私下贩卖硝石也是坦白道之，丝毫不担心天子拿这一点对他治罪。

到了这一步天子还能说什么，林延潮都坦白到这个份上了。难道处罚梅家吗？天子舍得一年十几万两的进项？

君前奏对时候不少官员，他往往稍质问几句，即战战栗栗不能答之。而似宋应昌这样精于世故的官员，说话滴水不漏，天子向来不是听他说了什么，而是需体察他没说什么。

但如林延潮如此应答如流的官员，天子要么认为他是早做好了功课，要么是此人之才干当世无双。

对此天子自是心底有数“好了，林卿之才，朕信的过。朝鲜之事先奏到这里，日后兵部会拟一个条陈来。但话虽如此，倭军以后再度犯边，朕还要拿你是问的。”

“是。”

换谁都看得出来，天子此刻龙颜已有悦色道“赐座！”

林延潮笑了笑，心底早已是古井无波，称谢一声后坐下。

天子笑着道“张诚，你觉得林卿之才干似本朝哪位大臣？”

张诚道“陛下，内臣惶恐，岂敢评论大臣。”

“诶，林卿，朕突然想起了张文忠公……卿之才干不亚于他。”

林延潮听天子的话，神色一凛。

林延潮笑道“陛下谬赞了，臣不敢比文忠公，无论是嘉靖朝的，还是另一位……”

张诚听林延潮之言，额上汗水直落，宫中朝中已多年无人赶在天子面前提及另一位的名字。

林延潮此刻提起有意还是无意？

殿内静默了一阵，天子眉头皱起旋又平复“林卿所言另一位的谥号朝廷已剥夺了……”

林延潮垂下头道“陛下恕罪，是臣一时不省。”

“林卿也有不省之时吗？”天子反问道。

林延潮侃侃而谈“臣乃微末之人，自有疏忽之时，更不敢与张文忠公相提并论。张文忠整顿吏治，罢免在他手下的言官就有二十五人，清丈京畿田亩，无惧于皇亲国戚，持身清廉，为朝之际不添田亩，这三点臣都不如。”

天子闻言冷笑一声，直起背来。

殿中檀香缭绕，张诚上前搀扶起天子。天子步到燃着檀香的铜鹤前，居高临下地盯着林延潮道“你错了，张文忠公最大的功绩不在于这三点，而是当年在大礼议时首倡继统之说，从而定天下之根本！”

天子的声音回荡在空旷的大殿之中。

嘉靖皇帝在大礼议主张继统不继嗣，被当时士大夫认为乱天下之根本，坏天下之心。表面上看来继统不继嗣，使得明朝与两汉，两晋，双宋无二。更深一步则是士心为之一变，破坏了孝宗等皇帝营造出天子与士大夫共治天下的默契。

但此刻天子提张璁，犹如给林延潮指了唯一的一条道。

林延潮想到这里，突而道“启禀陛下，微臣这一次回京路经京郊，看见老农春耕时感慨四海无闲田，农夫犹饿死。后来臣想起八十壤父歌，日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食，纵然尧舜于我何有哉。”

张诚听到这里不由心想，林延潮说出这话也太不知好歹了吧。

“壤父一介百姓，岂知尧舜先后用鲧，禹以天下之力治水，若非如此，他岂能安心击壤而歌，田地早被大水淹没。再说今日百姓，穷困一日甚是一日，他们只知怪朝廷，却不知朝廷为守在四夷，也是举步维艰！”

“然而陛下所言天下之根本在于治统，则微臣不敢认同，微臣以为天下之根本，正在于壤夫，老农如此讥讽尧舜，鼠目寸光的老百姓！”

殿内一下子平静下来，林延潮说完这话，陡然身上一轻，如释重负，仿佛飞燕腾空那一瞬间的释然。

林延潮继续道“陛下，微臣有几句剖心腹的不得不说。古