的政治斗争和反复的浮沉逐渐磨平了奕?往日的棱角，挫败了他的锐气。面对大事时，他往往提不出有效的应对策略。1883年（光绪九年），中法战争爆发，奕?领导的军机处在战与和的问题上举棋不定，导致军队节节败退。

八、甲申易枢

1884年，即光绪十年，中法战争的失利成为奕?政治生涯中的一个转折点。在这场战争中，清军表现不佳，节节败退，这不仅暴露了清朝军事力量的薄弱，也引发了朝廷内部对领导层的不满。三月十三日，慈禧太后以奕?“委靡因循”为由，免去了他的一切职务，包括军机处和总理各国事务衙门的重要职位。这一系列的人事变动被称为“甲申易枢”，因为这一年是甲申年。

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在这次政变中，不仅仅是奕?本人被罢黜，他的整个政治集团也被逐出权力中心。武英殿大学士宝鋆、吏部尚书李鸿藻、兵部尚书颜扎·景廉、工部尚书翁同龢等重要官员都被撤职。朝廷在上谕中称：“恭亲王奕?、大学士宝鋆，入直最久，责备宜严，姑念年老，特录前劳，全其末路。”虽然表面上给了他们一些体面的理由，但实际上是对奕?及其支持者的严厉打击。此外，奕?还被停赏亲王双俸，进一步削弱了他的经济地位。

失去权力后的奕?被迫隐退，他在京西的古刹戒台寺“养疾避难”。这段时间里，奕?远离了政治斗争的核心，过着相对平静的生活。然而，这种平静并没有持续太久。到了1886年（光绪十二年）十月，朝廷恢复了奕?的亲王双俸，这表明慈禧太后可能出于某种考虑，开始重新审视奕?的作用。1889年（光绪十五年）正月，朝廷又赏赐给奕?头等、二等护卫各一员，以及三等护卫两名，进一步提升了他的待遇。1891年（光绪十七年）十一月，奕?在恭王府中庆祝了自己的六十寿辰。

九、新旧之间

1894年，中日甲午战争爆发，清军在战场上屡遭败绩，清朝的统治危机四伏。在这种情况下，慈禧太后决定重新启用奕?，希望借助他的声望来调和各种矛盾，并打击帝党势力。八月，奕?被任命为“在内廷行走，管理各国事务衙门，并添派总理海军事务，会同办理军务”。随后，光绪帝发布谕旨，成立督办军务处，并任命奕?为督办军务，所有各路统兵大员均归其节制。同时，奕?也被恢复了军机大臣的职务。

然而，此时的奕?已经年老多病，多年的失势使得他对政务有所隔膜，锐气也大大减弱。他重新上台后，只敢顺着慈禧太后的意旨办事，不敢有丝毫出格。1895年春，清廷派遣李鸿章前往日本马关进行谈判。四月初三日，李鸿章电告清廷关于和约的十条内容，奕?表示赞成，并力主不能再言战。四月十七日，李鸿章在日本签署了《马关条约》。五月初二日，奕?与庆亲王奕匡等人请求尚在迟疑的光绪帝批准条约，并派伍廷芳等赴烟台换约。不久，“三国干涉还辽”事件发生，军机大臣翁同龢等人主张延期换约，但奕?以“不换约则兵端立至”为由，坚持支持换约。

尽管奕?在晚年的政治生涯中表现得较为保守，但他仍然提出了一些改革措施。例如，在戊戌维新变法期间，奕?提出了兴办学堂、修筑铁路、振兴工商、改革武科考制等主张。然而，这些主张基本上是洋务运动的老调重弹，并未触及根本性的制度变革。实际上，奕?对康有为、梁启超等维新派提出的君主立宪等变法主张持抵制态度。他利用自己的身份对光绪帝时加牵制，并与主张变法的帝师翁同龢严重对立。

早在1896年初，翁同龢接受康有为的建议，令其僚属陈炽起草了十二道新政诏书，拟请光绪帝陆续颁行。翁同龢将这些新政诏书商之于奕?，试图争取他的支持，但遭到奕?的坚决反对。奕?还奏请慈禧太后撤掉汉书房，