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香严童子即从座起，顶礼佛足而白佛言：我闻如来教我谛观诸有为相。我时辞佛，宴晦清斋，见诸比丘烧沉水香，香气寂然，来入鼻中。

这个地方讲到他过去修学圣道的一个因缘。香严因为过去在因地的时候是观察香气而成就圣道，所以叫作香严。“童子”指的是他这个人内心特别的纯洁而无邪，叫童子。他就从座位起来，顶礼佛足而白告佛陀说：“我闻如来”，我曾经听闻如来的教诲，佛陀教我要如实地观察“诸有为相”。说，你要成就圣道，你绝对不能够离开有为的假相。虽然真理不是相状，但是你的过程一定要借假修真。所以佛陀说，你要修学圣道，那么圣道在哪里呢？圣道只就是在你的五阴、六入、十二处、十八界的有为诸法当中去观。这是佛陀一个总相的观察，拢总地说明整个有为相状都是我们的所观境。

前面是讲总相，这以下讲到他个人在有为当中所选择的一个别相。

“我时辞佛，宴晦清斋。”我听到佛陀说，原来这个圣道的真理并没有离开有为相，我知道这个道理以后就知道怎么用功了。这个时候我就辞退于佛陀，干什么呢？“宴晦清斋。”“宴”就是安稳的意思。我就找一个地方静坐，叫作“宴”，让这个色身安稳地放下一些尘劳的世务，就静坐下来。这个“晦”指的是处在一个没有吵杂的寂静处所，叫“晦”。“清斋”指的是内心显现出一种清净而无杂念，禅定现前。就在一个寂静的地方安坐，内心屏除一切的杂念。

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那么就在这一念寂静的心中，他观到什么事情呢？“见诸比丘烧沉水香，香气寂然来入鼻中。”这个香严童子在寂静的心中突然间有一个所缘境现前，旁边的比丘烧沉水香来供佛。沉水香是一种世间的宝物，烧一小块就能够熏习整个南阎浮提这么大的范围，所以香气能够传播得很远。香严童子在比丘不远的地方安坐的时候，香气就悄悄地……因为它是无形无相，所以说是寂静地、悄悄地飘来香严童子的鼻根，来当作他的所观境。这个是他过去的修学的一个过程。

我们看他遇到这样的香气他应该怎么去面对。看第二段，“即香悟道”。

我观此气非木、非空、非烟、非火，去无所着，来无所从，由是意销，发明无漏。

香严童子是离开了大众，来到一个寂静的茅蓬，在那个地方打坐，禅定的心现前，没有任何杂念。那么突然之间，这个香气悄悄地来到他的鼻根。他这个明了的心跟香气一接触的时候，他突然间生起一个观照，说这个香气你从什么地方而来？他就生起一个回光返照的智慧，来探讨这个香气的根源。说是“非木”，香气不应该说是从沉水木而来，因为你要是不去烧它，它是没有香气的，所以你不能够说它从木头而来。这个香气也“非空”，它也不是从虚空而来，因为虚空常存，而香气不常有，所以它不是从虚空而来。它也不是从烟而来，因为烟所飞的地方很有限，你看香严童子离比丘烧沉水香的地方有一段距离，这个烟根本没有飘过来，但是香气却过来了，所以它也不是从烟而来。它也不是从火而来，因为你用火去烧其他的木头就不会有香气。所以他能够知道，这个香气只就是“因缘和合，虚妄有生；因缘别离，虚妄名灭”，它只是一个因缘的假相。所以我们一定是先看到假相，先看到无我。那么假相当中，我们就看到一个没有实体的东西，一个如梦如幻的香气存在。

那么进一步再观察它的体性，“去无所着，来无所从”。

我们先看“来无所从”。那么这个因缘和合的假相是从什么地方而来？它没有一个来处，所以“来无所从”，这个地方表示它是不生。“去无所着”表示它不灭。那么从不生不灭当中他就能够知道，原来这个香气的假相只就是一念心性的一个循业发现而已。